Piaty vesmírny turista vzlietol do kozmu

Simonyi je v poradí piatym vesmírnom turistom. Kazašskú nočnú oblohu ožiarili v sobotu oranžové a žlté plamene pri štarte rakety, ktorej posádku okrem Simonyiho tvoria ruskí kozmonauti Oleg Kotov a Fiodor Jurčichin. Pozorovatelia prepukli v radostný plač, keď vedenie oznámilo, že raketa sa o pár minút na to dostala na orbit. Simonyiho hovorkyňa Susan Hutchinson povedala, že "má slzy na krajíčku." "Sila tých zapálených motorov a chvenie zeme dalo každému pocítiť, o čom je cesta do kozmu a pozorovali sme to s úžasom a spokojnosťou," uviedla pre agentúru AFP. "Mal úsmev na tvári a počínal si naozaj dobre. Nebolo to strhujúce?" netají sa svojimi emóciami Hutchinson. Ruskému prvému vicepremiérovi Sergejovi Ivanovi, ktorý sa zúčastnil na štarte, taktiež pohrával úsmev na tvári a tlieskal.

Let, ktorý vyšiel Simoyniho na 625 miliónov korún, nie je len dovolenkovým výletom. Medzi fotografovaním záberov Zeme, sa bude Simonyi podieľať na lekárskych experimentoch pre Európsku vesmírnu agentúru a testovať fotoaparáty s vysokým rozlíšením pre Japonskú agentúru pre výskum kozmu. O svoje zážitky z kozmu sa podelí na blogu www.charlesinspace.com. Pre posádku plánuje na Deň ruských kozmonautov 12. apríla pripraviť aj lahodnú večeru. Do vesmíru ho odprevadila aj jeho partnerka Martha Steward.

Simonyi by sa mal vrátiť na Zem 20. apríla spolu s ruským kozmonautom Michailom Ťurinom a americkým kozmonautom Michaelom Lopezom-Alegriom, kým ruskí astronauti na ISS ostanú 190 dní. Po Američanoch Dennisovi Titovi (2001) a Gregovi Olsenovi (2005), Juhoafričanovi Markovi Shuttleworthovi (2002) a Američanke iránskeho pôvodu Anousheh Ansari (2006) sa tak stane piatym vesmírnym turistom.

Spoločnosť Space Adventures, ktorá organizuje výlety do kozmu, plánuje rozšíriť svoju ponuku o okružnú jazdu okolo mesiaca v hodnote 2,5 miliardy korún a päťminútový orbitálny let v hodnote 2,5 milióna korún.