Ako predseda prvého európskeho fanklubu tímu NHL Colorado Avalanche podnikol spolu s trojicou kamarátov dobrodružnú výpravu za veľkú mláku. Celkovo piaty výjazd za svojím obľúbeným tímom okorenili výletmi po Denveri a jeho okolí, rozhovormi s manažmentom klubu, ale aj slušnou zbierkou autogramov od najväčších hokejových hviezd.
Ako dlho ste sa pripravovali na tento trip?
Fanklub vznikol v lete 2007 a prvý výjazd sme zorganizovali v zime 2008. Tentoraz trvala príprava "iba" niekoľko týždňov, pretože v NHL sa pre lockout nehralo. Zvyčajne si to rozložíme na niekoľko mesiacov, čo je menej stresujúce. Tentoraz sme sa rozhodli v hodine dvanástej, keďže NHL sa začala až v januári. Najprv to vyzeralo, že sa nikam nepôjde.
V akom zložení ste cestovali?
Išli sme štyria vo veku od 22 do 25 rokov. Chalani boli z Popradu, Bardejova a Liberca.
Máme brigády alebo niektorí už aj riadnu prácu. Určite nám pomohli aj rodiny, ale z veľkej časti si to každý hradil zo svojho. Ubytovanie je v USA lacné, lístky nám dalo Colorado Avalanche, takže tu sme ušetrili dosť.
Do Denveru ste nešli prvýkrát, s akými cieľmi ste tam cestovali tentoraz?
V podstate všetky základné ciele sa splnili už v minulosti - zakaždým sa stretávame so všetkými hráčmi, spoznávame nových fanúšikov, médiá s nami robia rozhovory... Takže ďalší a ďalší rok to chceme len zlepšovať, čo sa nám aj podarilo.
Áno, dvakrát s nami v hale Pepsi Center spravili rozhovor, ktorý bol vysielaný naživo na kocke, čo bolo super. Veľa hráčov si nás už pamätalo, takisto manažment klubu, takže to bolo hlavne o rozvíjaní dobrých vzťahov, ktoré máme. Čerešničkou na torte bolo absolvovanie až siedmich zápasov Colorada. Doteraz sme navštívili maximálne šesť.
Ktorý hokejista urobil na teba najväčší dojem?
Väčšina hráčov bola k nám veľmi milá. Najviac Jan Hejda, s ktorým som aj
pravidelne v kontakte. Je to vynikajúci človek a aj tímový hráč. Po jednom prehratom zápase som mal možnosť priamo v šatni vidieť jeho hnev a sklamanie. Niektorým hráčom sú prehry možno jedno, ale jemu veľmi na tom záleží. To, čo som počul v šatni od rôznych hráčov, nemôžem ani publikovať, lebo by mali možno problémy (úsmev).
Síce krátke, neplánované, ale pamätné bolo stretnutie s Joem Sakicom. Legenda NHL nám dala podpisy a aj sa s nami odfotila. A do tretice bolo zaujímavé stretnutie s bývalým spoluhráčom Petra Šťastného z čias Quebecu Nordiques Michelom Gouletom v Pepsi Center. Naposledy som ho stretol v Bratislave v roku 2005, keď tu hral exhibíciu veteránov. Vtedy mi dal hokejku, puk a veľa podpisov.
Určite 14-hodinová cesta autom do Minnesoty. V Denveri sa skončil neskoro večer zápas Colorada a hneď sme vyrazili. Aj náš tím tam išiel, ale lietadlom. (smiech) Prišli sme na druhý deň, oddychovali a ďaľší deň sme si pozreli mesto St. Paul a zápas Colorada. Bolo to prvýkrát, keď sme videli klub mimo Denveru. A po skončení zápasu sme išli ďalších 14 hodín nazad. Bez prestávky, okrem tankovania. Na Slovensku by to cez výtlky trvalo tri dni.
Ak bude záujem a financie, tak určite.
Môže sa s vami do Colorada dostať aj fanúšik, ktorý doteraz o vašom klube nepočul ani nijako s vami nespolupracoval?
Sme otvorení pre každého. Ak nám fanúšik pomáha s článkami alebo inak s chodom fanklubu, tak dostane od nás lístky na zápasy a stretnutia s hráčmi zadarmo. Pre ostatných existujú mierne poplatky, ktoré sa nedajú porovnávať so skutočnou cenou lístkou. Všetky poplatky používame na chod fanklubu ako napríklad hosting, doménu, výrobu reklamných predmetov atď. Vždy vieme oceniť šikovných fanúšikov, a preto nie sme radi, ak sa chce s nami do Denveru dostať ktokoľvek zadarmo bez akéhokoľvek pričinenia. Musíme fungovať ako tím. Ak máte záujem sa k nám pripojiť alebo nám pomáhať, kontaktujte ma na eurolanche@eurolanche.com.
