Na Štrbskom Plese ste ho v maske medveďa mohli stretnúť v rokoch 1969 a 1970.
Ján Kunda brigádoval ako medveď od svojich šestnástich rokov. „Boli sme vtedy dvaja, masku čierneho medveďa mal vtedajší komunálny podnik, no a ja som chodil s jedným fotografom, ktorý mal masku bieleho maca,“ spomína si na svoje začiatky. Medvedia maska, v ktorej si zarábal, bola pozošívaná z ovčích koží. „Zvnútra boli také molitany, aby tá koža nebola na tele, lebo v tom bolo dosť teplo. Spomínam si, že keď boli vo februári 1970 majstrovstvá sveta v lyžovaní na Štrbskom Plese, tak som bol v tej kožušine len v tielku a v trenírkach,“ vysvetľuje s úsmevom Ján Kunda. V koži medveďa zažil tento Štrban kopec zábavy.
„Našli sa takí, čo sa chceli fotiť len na rukách, tak som ich musel dvíhať. Pri niektorých deťoch som si zasa musel dať dolu hlavu, aby videli, že naozaj nie som medveď,“ spomína na svoju medvediu kariéru a tvár sa mu rozjasní pri spomienke na príhodu s družstevníčkami z východu. „Vystúpili z autobusu a všetky sa v tých naskladaných sukniach vybrali k jazeru. Ja som vyskočil spoza stromu, zabručal a rozbehol som sa za nimi. Ony sa v tom momente otočili a behom do autobusu. Vtedy boli ešte autobusy na kľučku. Keby nebol šofér v autobuse, asi by tú kľučku odtrhli,“ smeje sa Ján Kunda.
So žartíkmi a strašením Ján Kunda skončil po príhode s nemeckým párom, ktorý ležal a opaľoval sa pri plese. „On ležal na bruchu, ona na chrbte. Keď som k nim prišiel, Nemka ma zbadala a zamdlela. Vtedy som videl, že je zle. Dal som si hlavu dole a začal ju kriesiť. Keď sa prebrala a zbadala ma v maske, zamdlela zasa. Vtedy som si povedal, že už takéto žarty robiť nebudem, aby sa nikomu nič nestalo,“ uzavrel svoje spomínanie na kariéru medvedieho maskota Štrban Ján Kunda.
Talentovaný nasledovník Jedným z nástupcov Jána Kundu v maske medveďa je Martin Fečunda (23) z Popradu. Medveďa robí ešte len niekoľko dní. V civile je učiteľom herectva. „Je to haluz. Ľudia ma zdravia, stískajú a každý sa chce fotiť. Stačí si dať masku medveďa a hneď som tatranská celebrita,“ usmieva sa.
„Teším sa na každý deň v tejto novej úlohe. Zabavím sa, a keď mi prispejú do súdka, tak mám aj zaplatené.“ Súčasná maska medveďa, ktorého môžete stretnúť na Štrbskom Plese, má 3 roky, je z umelej kožušiny a hlavu má zo sadry. Medveď dostal meno Štrbko.
