Rask býva už tradične na čele štatistík NHL a na konte má Stanleyho pohár. Rinne je najväčšia hviezda Nashvillu a základný kameň úspechov tímu v poslednom období.
Generálny manažér Jere Lehtinen zaradil do predbežného výberu štyroch obrancov. Sú nimi Olli Määttä z Pittsburgh Penguins, Rasmus Ristolainen z Buffala Sabres, Sami Vatanen z Anaheimu Ducks a iba dvadsaťjedenročný mladík Esa Lindell. V drese Dallasu nastúpil v prebiehajúcej sezóne iba na štyri zápasy, no na vlaňajších MS nazbieral v ôsmich dueloch šesť bodov.
V útoku nechýbajú Aleksander Barkov, Leo Komarov, Mikko Koivu, či Mikael Granlund. V kádri sú aj skúsení pracanti Jussi Jokinen a Valtteri Filppula. Najväčším prekvapením je podľa nhl.com zaradenie Joonasa Donskoia. Nováčik NHL zo San Jose Sharks odohral v tomto ročníku 57 zápasov a nazbieral 27 bodov.
Všetci hráči z výberu majú bohaté skúsenosti z národného tímu, ktorý dosiahol v posledných rokoch množstvo úspechov v najvyššej i v juniorských kategóriách. Fíni získali medailu na troch posledných zimných olympiádach, striebro na MS 2014 a zlato na MS juniorov 2016. Na poslednom Svetovom pohári v roku 2004 to dotiahli až do finále, v ktorom podľahli šampiónom z Kanady.
"Je to skvelý mix hráčov, ktorí majú skúsenosti, veľký talent a sú otvorení novým veciam. Svetový pohár je pre všetkých hráčov veľká vec. Majú obrovskú motiváciu a všetci chcú byť súčasťou tímu," agentúra AP citovala trénera "Suomi" Lauriho Marjamäkiho.
Tímy musia skompletizovať výbery na konečných 23 mien do 1. júna. Svetový pohár sa odohrá od 17. septembra do 1. októbra na štadióne Air Canada Centre v kanadskom Toronte. Fínsko sa v základnej B-skupine stretne s Ruskom, Švédskom a výberom Severnej Ameriky.
Predbežná nominácia Fínska:
Brankári: Tuukka Rask (Boston Bruins), Pekka Rinne (Nashville Predators)
Obrancovia: Olli Määttä (Pittsburgh Penguins), Rasmus Ristolainen (Buffalo Sabres), Sami Vatanen (Anaheim Ducks), Esa Lindell (Dallas Stars)
Útočníci: Mikko Koivu, Mikael Granlund (obaja Minnesota Wild), Jori Lehterä (St. Louis Blues), Aleksander Barkov, Jussi Jokinen (obaja Florida Panthers), Valtteri Filppula (Tampa Bay Lightning), Leo Komarov (Toronto Maple Leafs), Joonas Donskoi (San Jose Sharks), Lauri Korpikoski (Edmonton Oilers), Teuvo Teravainen (Chicago Blackhawks).
Rusov povedie Ovečkin
Alexander Ovečkin povedie tím Ruska na septembrovom Svetovom pohári v hokeji. "Zborná" zverejnila predbežný šestnásťčlenný káder ako prvá spomedzi osmičky účastníkov prestížneho podujatia a je v ňom i veterán Pavel Dacjuk.
Tréner Oleg Znarok v stredu oznámil mená troch brankárov, troch obrancov a desiatich útočníkov. Tímy musia skompletizovať výbery na konečných 23 mien do 1. júna.
Okrem hviezdneho kanoniera Washingtonu Capitals, momentálne najlepšieho strelca NHL, nechýbajú vo výbere "zbornej" ani jeho klubový spoluhráč Jevgenij Kuznecov, najproduktívnejší nováčik Artemij Panarin z Chicaga Blackhawks, Jevgenij Malkin z Pittsburghu Penguins.
"Nezáleží na tom, aký to je turnaj, je to obrovská pocta. Je pekné byť v nominácii a som hrdý na to, že budem reprezentovať svoju krajinu," cituje Ovečkina AP.
Jeho klubový spoluhráč Kuznecov chýbal na zimnej olympiáde v Soči a zatiaľ reprezentoval Rusko "iba" na majstrovstvách sveta. "Myslím si, že toto je trochu iná úroveň. Je to niečo ako olympijské hry, pretože tam budú všetci najlepší hráči. Je to proste niečo iné," povedal Ovečkin, ktorý si zahrá na druhom Svetovom pohári v kariére. Naposledy, v roku 2004 bol najmladší vo výbere Ruska a odohral dva zápasy. "Bol som iba tínedžer a bol to neuveriteľný zážitok vidieť všetkých tých hráčov z NHL. Bola to obrovská skúsenosť a veľký turnaj," dodal.
Predbežná nominácia Ruska:
Brankári: Sergej Bobrovskij, Semion Varlamov, Andrej Vasilevskij
Obrancovia: Dmitrij Kulikov, Andrej Markov, Dmitrij Orlov
Útočníci: Alexander Ovečkin, Artemij Panarin, Vladimir Tarasenko, Arťom Anisimov, Pavel Dacjuk, Nikita Kučerov, Nikolaj Kuliomin, Jevgenij Kuznecov, Jevgenij Malkin, Vladislav Namestnikov.
