Slováci sa stretnú v základnej B-skupine s Anglickom, Walesom a Ruskom. Prvý duel odohrajú zverenci trénera Jána Kozáka s Walesom v Bordeaux (sobota 11. júna), následne ich čakajú Rusko v Lille (streda 15. júna) a Anglicko v Saint-Étienne (pondelok 20. júna).
Tréner slovenskej futbalovej reprezentácie Ján Kozák nebude v rámci prípravy na EURO 2016 experimentovať a skúšať nových adeptov na najcennejší dres. Lodivod, ktorý prvýkrát v histórii doviedol národný tím na kontinentálny šampionát do Francúzska, to uviedol 100 dní pred jeho štartom v rozhovore pre oficiálny internetový portál Fortuna ligy.
"V reprezentácii sa už skúšať nedá. Sme malá krajina a máme dobrý prehľad o hráčoch, ktorí by mohli byť reprezentantmi. Neviem si predstaviť, že by vyskočil nejaký nováčik, o ktorom by sme doteraz nevedeli a zrazu zaujme. Vieme o všetkých adeptoch na reprezentačný dres, hoci by som bol veľmi rád, keby ešte niekto vyskočil a mohol by som ho nominovať. Každý má predstavu ideálneho futbalistu, ale nevieme si ho namaľovať, ani nespadne zo stromu. Máme však overených a skúsených hráčov, ktorí už niečo odohrali a na nich sa budem spoliehať," povedal Kozák.
Reprezentačný tréner ďalej prezradil, že sa zatiaľ nezaoberal myšlienkou zaradenia kamerunského útočníka Leandrea Tawambu Kanu do tímu, keďže zatiaľ nedisponuje slovenským občianstvom. "Tawamba zatiaľ naše občianstvo nemá, takže som nad tým ešte nerozmýšľal. Sledujem ho ako zástupcu ligy, videl som ho aj v Turecku v troch zápasoch a má potenciál. Futbalová kvalita je nesporná, potrebuje sa len ustáliť a dať fyzicky do poriadku, pretože futbalovo má na to, aby bol ozdobou slovenskej ligy. Stále je však v strehu, či ho niekto kúpi, či zostane, a to hráčovi neprospieva," dodal Kozák.
V jeho kádri majú stabilné miesto siedmi hráči z najvyššej domácej súťaže - Viktor Pečovský pravidelne nastupuje v základnej zostave, kedysi to bol aj prípad brankára Jána Muchu. Ďalej sú z FL v národnom tíme jeho spoluhráči zo Slovana Kornel Saláta a Róbert Vittek, stopér DAC Ľubomír Michalík a skúsené duo z Ružomberka Marek Sapara a Martin Jakubko. "Pravidelne sledujem dianie v našej domácej súťaži. Dobré je, že prišli skúsenejší hráči, v kluboch sú vzormi a mladí hráči, či už v Slovane, Ružomberku, alebo v Dunajskej Strede, na nich môžu priamo vidieť, ako sa k futbalu pristupuje na tej najvyššej úrovni. Fortuna liga však najmä dáva priestor šikovným mladým hráčom, ktorí sú členmi reprezentácie do 21 rokov a svojimi výkonmi klopú aj na dvere A-tímu, kde raz určite príležitosť dostanú. Čo sa týka Roba Vitteka, musí byť v prvom rade zdravý, aby sme o jeho účasti na ME mohli diskutovať. Dlho nehral a ani nemohol hrať, nielen za reprezentáciu, ale ani v Slovane. Je to slušný, veľmi dobrý chlapec a mám ho rád, takže by som bol šťastný, keby bol v top forme, dával góly a aby reprezentácii pomohol. Dvere má otvorené každý, ale nik nemôže reprezentovať len vďaka menu. Hráč musí byť maximálne pripravený a reprezentácii pomôcť," vyjadril sa Kozák.
Tréner SR priznal, že už nosí v hlave nomináciu na blížiaci sa prípravný dvojzápas s Lotyšskom (25. marca v Trnave) a Írskom (29. marca v Dubline). "Momentálne máme viac hráčov, ktorí nie sú zdravotne v poriadku a musíme na tieto situácie reagovať. Podobné situácie sa môžu vyskytnúť aj počas šampionátu. V dvoch dueloch, ktoré teraz odohráme, chcem vidieť v akcii 23 hráčov, aby som vedel, v akom sú stave a v máji a júni nás čakajú ďalšie zápasy. Ide o to, aby boli chlapci zdraví, aby hrali vo svojich kluboch."
A čo čaká slovenský futbal v posledných sto dňoch pred majstrovstvami Európy?
1. - 4. marec: pracovný seminár vo Francúzsku
25. marec: prípravný zápas Slovensko - Lotyšsko
27. marec: vyhlásenie Futbalistu roka 2015
29. marec: prípravný zápas Írsko - Slovensko
27. máj: prípravný zápas Slovensko - Gruzínsko
29. máj: prípravný zápas Nemecko - Slovensko
31. máj: uzávierka nominácie na ME
4. jún: prípravný zápas Slovensko - Sev. Írsko
6. jún: odchod na šampionát do Francúzska
10. jún: štart EURO 2016.
