Denníku Nový Čas prezradil, ako sa rodila prvá nominácia a aj to, či slovenskí hráči majú protekciu.
? Koncom minulého týždňa sa verejnosť dozvedela mená prvých 16 hráčov, ktorí nastúpia v tíme Európy na Svetovom pohári. Rodila sa prvá nominácia ťažko?
- Ani nie. Okrem mňa sa na nej celkovo podieľalo 10 ľudí a medzi nimi aj skauti Peter Bondra či Václav Nedomanský. Hráčov sme podrobne sledovali od úvodu sezóny, videli sme desiatky zápasov naživo, takže sme o nich mali prehľad. Viac ako polovica mien sa objavila na zozname nás všetkých, čo sme prvú nomináciu skladali.
? Nemyslíte si, že zverejniť úvodnú nomináciu pol roka pred akciou je priskoro?
- To je vec organizátorov. Ide im zrejme o to, aby sa o turnaji písalo v predstihu. Je to marketingová vec.
? Zatiaľ v kádri figuruje päť slovenských hokejistov (Halák, Chára, Sekera, Hossa a Tatar). Mali u vás nejakú protekciou?
- To v žiadnom prípade. Hneď po nástupe do funkcie som otvorene vyhlásil, že národnosť ide bokom a pozerať sa budem iba na kvalitu. Našou filozofiou je poskladať taký výber, aby bol schopný konkurovať ostatným krajinám.
? V kádri zatiaľ chýba útočník Los Angeles Marián Gáborík. Má šancu zahrať si na turnaji?
- Marián je momentálne dlhodobo zranený, preto v prvej nominácii nefiguruje. Ak sa vráti na ľad, čo mu všetci želáme, aby to bolo čo najskôr, má šancu získať miestenku. Uzávierka je 1. júna a ešte máme 7 voľných miest.
? Sú v hre aj ďalší Slováci?
- Samozrejme, a nielen oni, ale aj hráči z ďalších krajín.
? Čo vravíte na dizajn dresov vášho výberu?
- Tie boli v kompetencii organizátora a firmy, ktorá ich dizajn navrhovala. Takže ja to nebudem komentovať.
? Už sa vie, aká hymna sa bude hrať európskemu celku?
- To je ešte v štádiu riešenia.
? Sledovali ste z New Yorku aj výkony Slovana v play off?
- Videl som v televízii iba posledný duel, takže ťažko môžem hodnotiť výkony belasých. Ale to, že sa dostali do play off, svedčí o tom, že mali vydarenú sezónu.
? Určite ste postrehli, že váš krajan z Topoľčian Ľubo Višňovský ukončil kariéru...
- Áno, viem o tom. Aj sme spolu debatovali. Ak v lete zorganizuje rozlúčkový duel a pozve ma, tak rád prídem.
? V lete sa na Slovensku uskutočnia nové prezidentské voľby na šéfa hokejového zväzu. Je šanca, že by ste išli kandidovať?
- Neviem, či je to niekedy v budúcnosti možné, ale momentálne nad tým nerozmýšľam a mojou prioritou je Svetový pohár.
