Kráľovná klasík Paríž-Roubaix alebo L'Enfer du Nord, čiže Peklo severu. Cyklistov čaká 257,5 km ldhý maratón, z ktorého 52,8 km cyklisti absolvujú po neobľúbených kockách.
Favoriti? Jedným z nich je aj slovenský cyklista Peter Sagan (26). Ten vyhral pred týždňom preteky Okolo Flámska a je v topforme. Myslia si to aj mnohí odborníci, ktorí predpovedajú, že práve jazdec Tinkoffu si to rozdá s Cancellarom. Obaja sú vo forme, čo ukázali nedávno na Okolo Flámska, kde však skúsený Cancellara v závere neúspešne naháňal slovenského majstra sveta Sagana.
"Nemal som na neho, bol príliš silný. Sagan nám všetkým ušiel a v závere to potom udržal," priznal 35-ročný Švajčiar, ktorý sa v tomto roku lúči s profipelotónom.
"Súperi si určite dajú na mňa pozor, aby som im nevyviedol niečo podobné ako na Flámsku. Budem sa snažiť jazdiť vpredu, ale tak, aby som zachoval čo najviac energie do koncovky pretekov," povedal Sagan na webe svojho tímu. Po jeho boku bude opäť brat Juraj aj ďalší krajan Michael Kolář, čiže osvedčená zostava z majstrovstiev sveta v Richmonde aj pretekov Okolo Flámska.
Športový riaditeľ tímu Tinkoff Tristan Hoffman je presvedčený o tom, že rovnaká zostava ako v Belgicku môže Petrovi výrazne pomôcť. "Budú tam pre neho, aby ho dostali do čo najvýhodnejšej pozície pred veľkým finále pretekov," uviedol Hoffman. Slovák Ján Valach, ktorý je tiež jedným zo športových riaditeľov v Tinkoffe, pred Paríž-Roubaix predznamenal: "Pre Petra je veľmi dôležité, aby sa dostal do pozície, v ktorej môže bojovať o víťazstvo. Presne o toto nám opäť pôjde. Dostať ho dopredu a potom to už bude na ňom."
"Paríž-Roubaix sú veľmi ťažké preteky s nepredvídateľným vývojom a výsledkom. Pokúsim sa pohybovať vpredu, mať preteky pod kontrolou a aj šetriť energiu na náročný záver. Viem, že sa môžem spoľahnúť na pomoc tímových kolegov. V posledných týždňoch som ukázal, že som dobre pripravený, ale každé preteky sú iné. Bude veľmi ťažké znova prekvapiť súperov ako na Okolo Flámska. Môže sa stať, že teraz prekvapia súperi mňa. Uvidíme, ako sa preteky budú vyvíjať, verím, že vždy dokážem včas a správne zareagovať," uviedol Peter Sagan pre tímový web tinkoffteam.com.
Tinkoff má plán
Petra Sagana budú podporovať starší brat Juraj a ďalší krajan Michael Kolář, Brit Adam Blythe, Rusi Pavel Brutt a Nikolaj Trusov, Talian Oscar Gatto a Rakúšan Michael Gogl. Športový riaditeľ Tinkoffu Tristan Hoffman vyhlásil, že tím má jasne stanovenú taktiku.
"Na preteky prichádzame s Petrom Saganom ako absolútnym lídrom. Ostatní musia urobiť všetko preto, aby mal čo najlepšiu pozíciu v závere. Petrove výsledky na Paríž-Roubaix neboli najúspešnejšie, no v súčasnej forme má predpoklady na to, aby mu to do tretice vyšlo," uviedol Holanďan, ktorý na Paríž-Roubaix 2004 oslavoval druhé miesto.
A ešte jedna zaujímavosť. Len dvojici Tom Boonen - Fabian Cancellara sa za posledných desať rokov podarilo zvládnuť víťazne v tej istej sezóne "smrtiacu kombináciu" Okolo Flámska a Paríž - Roubaix. Belgičan to dokázal v rokoch 2005 a 2012 a Švajčiar v sezónach 2010 a 2013. Bude Sagan tretím jazdcom?
