Bývalý šéf svetového futbalu Joao Havelange, celým menom Jean-Marie Goudefroid de Havelange, oslávi dnes 100. narodeniny. Brazílčan, ktorého zvolili päťkrát v rade za prezidenta Medzinárodnej futbalovej federácie, a hovorilo sa o ňom, že všetkého, čoho sa dotkol, premenil na peniaze. Jednoducho povedané, urobil z futbalu biznis.
Pamätné sú jeho slová, ktoré vyriekol pri jednom bilancovaní svojej vlády nad svetovým futbalom: „Keď som prvý raz prišiel do sídla FIFA v Zürichu, prišiel som do starého domu, kde som našiel v zásuvke predsedníckeho stola trochu peňazí. Keď som po 24 rokoch úrad opúšťal, vlastnila FIFA zmluvy a majetok v hodnote štyroch miliónov dolárov (3,5 mil. eur)!“ Tri jeho nápady sa postarali o to, že vrcholný orgán svetového futbalu tak zbohatol! V prvom rade to boli licencie za televízne prenosy, potom zvýšenie počtu účastníkov na svetových šampionátov zo 16 až na 32, no a nakoniec marketing zápasov na MS so sponzormi.
Všetku túto slávu však zmietol korupčný škandál, ktorý, ako ukázalo vyšetrovanie, sa týkal nielen jeho nástupcu Seppa Blattera, ktorého si vychoval, ale aj samotného Havelangea. Obvinili ho, že v rokoch 1992 až 2000 tajne zinkasoval so svojím zaťom a exšéfom brazílskeho futbalu Ricardom Teixerom viac ako 22 miliónov švajč. frankov (19,8 mil. eur). Vyšetrovanie proti nemu vzhľadom na vek zastavili a nik mu nikdy nevezme to, že práve on urobil z futbalu najbohatší šport na svete.
