Ide o vzácny astronomický úkaz, ktorý nastáva asi 13-krát za storočie. Slováci ho mohli naposledy zažiť v máji 2003. Ďalšia príležitosť nastane v novembri 2019, prechod však bude viditeľný len čiastočne. Celý bude viditeľný zase až v roku 2032.
Vesmírne divadlo sa začne v pondelok o 13.12 h stredoeurópskeho letného času a skončí sa o 20.40 h, teda už po západe Slnka. "Mierne zvýhodnení sú pozorovatelia na západe nášho územia, kde Slnko zapadá o 23 minút neskôr ako na krajnom východe. Keďže uhlový priemer Merkúra je malý, bez ďalekohľadu ho neuvidíme, keďže bude 157-krát menší ako zdanlivý priemer Slnka," hovorí Pavol Rapavý zo Slovenského zväzu astronómov.
Najbezpečnejším spôsobom pozorovania je podľa jeho slov priemet v zatemnenej miestnosti. "Pri priemere Slnka 25 cm bude Merkúr ako malý čierny kotúčik s priemerom len 1,6 mm. Ak chceme pozorovať priamo, umiestnime pred objektív ďalekohľadu kvalitný filter, napríklad vizuálnu fóliu Astrosolar. Odporúčané minimálne zväčšenie ďalekohľadu je 50-násobné," radí Rapavý.
Prvý prechod Merkúra pozoroval a publikoval 7. novembra 1631 v Paríži Pierre Gassendi. "Merkúr má svoje meno od Rimanov, podľa ich boha obchodu a cestovania. Naši predkovia ho volali Dobropán. Jeho nájdenie na oblohe nie je celkom jednoduché, keďže sa od Slnka uhlovo vzďaľuje nanajvýš na 28 stupňov a je teda viditeľný len na večernej alebo rannej súmračnej oblohe. Traduje sa, že Merkúr dokonca nevidel ani Mikuláš Kopernik, no je to veľmi nepravdepodobné," priblížil Rapavý. V tomto roku bude možné Merkúr vidieť na večernej oblohe po západe Slnka, okolo 16. augusta a 11. decembra. Na rannej oblohe pred východom Slnka, okolo 5. júna a 28. septembra. Z nich najvýhodnejšie podmienky sú na prelome septembra a októbra.
