Pittsburgh v záverečnom dejstve mohutne doťahoval, ale jeho tri góly len korigovali konečnú prehur 3:4. Tampa tak vyrovnala stav série na 2:2.
K výhre domácich pomohol 35 zákrokmi aj Andrej Vasilevskij. V bránke hostí sa predstavili obaja brankári – Matt Murray inkasoval štyri góly z 30 striel a Marc-Andre Fleury zastavil zvyšných sedem pokusov Lightning.
"Nezáleží, akým spôsobom sa dopracujete k víťazstvu. Môžete viesť 4:0 a napokon súper zníži na 4:3, alebo prehrávate 0:3 a výsledok otočíte. V skutočnosti na tom nezáleží, každé víťazstvo má rovnakú cenu. V ďalšom zápase nebudeme mať v hlavách to, že sme nezvládli poslednú tretinu. Stav série je 2:2, šance sú pre oboch vyrovnané," vyhlásil tréner Lightning Jon Cooper.
Jeho náprotivka Mikea Sullivana mrzel slabší výkon tímu v úvodných dvoch periódach. "Prvá polovica zápasu nebola podľa našich predstáv. Súper pôsobil odhodlanejším dojmom. Vedeli sme, že to bude ťažký zápas, lebo súper má veľmi kvalitný tím."
Pittsburgh do záverečnej tretiny vymenil brankára, Matta Murraya nahradil Marc-Andre Fleury a táto rošáda akoby pokropila "tučniakov" živou vodou. Tromi gólmi poriadne zdramatizovali zápas, ktorý sa zdal byť jasnou záležitosťou floridského tímu.
"V tejto súťaži neexistuje náskok, ktorý by sa nedal zmazať. S týmto vedomím sme vstupovali do tretej tretiny. Dokázali sme, že sme schopní veľkých vecí. Nechýbalo veľa a mohli sme vyrovnať. Hoci sa nám to nepodarilo, priniesol nám tento zápas veľa pozitív. Vieme, že musíme byť vždy maximálne koncentrovaní," povedal útočník Pittsburghu Chris Kunitz.
Piaty zápas je na programe v nedeľu v Pittsburghu.
Finále Východnej konferencie:
TAMPA BAY LIGHTNING – PITTSBURGH PENGUINS 4:3 (2:0, 2:0, 0:3)
Góly: 1. Callahan (Hedman, Brown), 15. Šustr (Kučerov, Killorn), 35. Drouin (Palát, Hedman), 38. Johnson (Kučerov, Killorn) – 42. Kessel (Bonino, Dumoulin), 52. Malkin (Cole), 54. Kunitz (Schultz, Sheary). Brankári: Vasilevskij – Murray (41. Fleury), strely na bránku: 37:28, 19.092 divákov.
/stav série: 2:2/
