Hráči budú mať jednu z posledných možností zabojovať o prienik do finálnej 23-člennej nominácie trénera Jána Kozáka. Duel bude mať pikantnú príchuť, Gruzíncov totiž vedie bývalý tréner SR Vladimír Weiss. Ten má v Kozákovom tíme syna Vladimíra Weissa ml. Práve pod koučom Weissom dosiahli Slováci doteraz najväčší úspech postupom do osemfinále MS 2010 v JAR.
Slovenská reprezentácia je momentálne na sústredení vo Windischgarstene. Po súboji s Gruzíncami, ktorým v rebríčku FIFA patrí aktuálne 123. pozícia, sa v sobotu presunie do Mníchova a v nedeľu v susednom Augsburgu odohrá druhý prípravný zápas na pôde úradujúcich majstrov sveta z Nemecka. Generálkou na finálový turnaj, ktorý odštartuje 10. júna, bude zápas v Trnave so Severným Írskom 4. júna (20.45).
Tréner Kozák má v Rakúsku k dispozícii 25 hráčov. Zo širšej nominácie mu chýba Róbert Mak pre klubové povinnosti v PAOK Solún, resp. Miroslav Stoch pre úmrtie mamy. K tímu sa postupne pridávali kapitán Martin Škrtel, Ján Ďurica, Peter Pekarík, Juraj Kucka, Lukáš Tesák i Adam Nemec. V rekonvalescencii je stále Tomáš Hubočan. V stredu dopoludnia absolvoval slovenský tím videorozbor Gruzíncov, po ňom nasledovala prechádzka k horskému jazeru Gleinkersee. Po obede sa konala prednáška zástupcov komise rozhodcov UEFA, ktorú reprezentovala jej členka Dagmar Damková z ČR a jej hodinový čas venovala prezentovaniu zmien v pravidlách futbalu, ktoré sa budú uplatňovať už vo Francúzsku. Poobedňajší tréningový program neabsolvoval Matúš Bero, ktorému vypadla plomba a musel vyhľadať zubára.
Bude zaujímavé sledovať, aké zostavy vyberie na jednotlivé duely kouč Kozák. Je to síce najmä vhodná príprava, ale do sveta letia aj výsledky. Hráči bojujú o miesta a pred trénerom Kozákom je nevďačná úloha vyradiť z kádra kvarteto hráčov. Verejnosť sa dozvie ich mená 30. mája, keď Kozák v Senci na tlačovej konferencii oznámi finálnu nomináciu. V tíme sú aj mladíci z 21-ky Matúš Bero, Milan Škriniar a Adam Zreľák, Kozák má teda dostatok priestoru na manévrovanie. Pred zápasmi 62-ročný lodivod SR na ich margo uviedol: "Predstava je jedna vec, realita môže byť iná. Ale mám takú predstavu, aby každý dostal dostatok priestoru, aby sa ukázal v akom je stave a forme, aby aj nám uľahčil potom na základe momentálneho stavu tvorbu finálnej nominácie. Aby v nej boli skutočne tí najlepší hráči." Profesionálnu konfrontáciu s bývalým trénerom Slovenska Weissom berie úplne normálne, nevidí to ako súboj o prestíž: "My sa s Vladom veľmi dobre poznáme, máme korektné a priateľské vzťahy. Keď sme tento zápas dojednali, on ešte nebol trénerom Gruzínska. Bude to výzva skôr pre neho, ja to beriem ako prípravný zápas a on ako nový tréner gruzínskej reprezentácie potrebuje dobré výsledky."
Dobrú streleckú formu v sezóne dokazoval útočník Michal Ďuriš, ktorého góly výrazne pomohli Viktorii Plzeň k obhajobe českého titulu. Aj on vníma súboje najmä ako vhodnú prípravu, hoci dobrý výsledok sa počíta. "Pre nás je to hlavne príprava na ME. To je vrchol. S Gruzínskom hráme v piatok a v nedeľu hneď s Nemeckom. Sám som zvedavý ako rozložíme sily, lebo hrať dva prípravné medzištátne zápasy za dva dni nie je žiadna sranda. Určite však budeme chcieť uhrať nejaký dobrý výsledok," povedal pre TASR.
Nemecký futbal dokonale pozná Dušan Švento, ktorý ale po sezóne už nebude obliekať dres jeho doterajšieho bundesligového zamestnávateľa 1. FC Kolín. "Gruzínsko a Nemecko je, dá sa povedať, dosť veľký rozdiel. Uvidíme ako sa to bude vyvíjať na ihrisku. Najprv máme Gruzínsko s trénerom Weissom. Ten určite jeho tímu vštepí to, čo vštepil aj slovenskému národnému mužstvu. Uvidí sa. Nemecko charakterizovať netreba, je to svetová i európska futbalová veľmoc. A jeden z kandidátov na majstra Európy. Každopádne to budú dve dobré skúšky, v ktorých budeme chcieť obstáť. Ako to dopadne je otázka toho, ako to my zvládneme na ihrisku," uviedol pre TASR. Zápas vo Welse bude v priamom prenose vysielať televízia Joj Plus.
S Gruzínskom sa Slovensko stretlo v dvoch prípravných zápasoch, do oficiálnej vzájomnej bilancie sa ale ráta len jeden. Ten pod hlavičkou A-tímu odohrala reprezentácia do 21 rokov vo februári 2000 na Cypre a prehrala 0:2. Zostava SR bola Čontofalský - Čišovský, Lérant, Hlinka, Krško - Šupka (60. Klimpl), Petráš (80. Porázik), Czinege, Barčík (80. Mintál) - Németh (60. Ľ. Meszároš), Vyskoč (60. Babnič). Práve tento vzájomný duel sa ráta do oficiálnej štatistiky. V januári 2006 na turnaji v Portugalsku vyhral Ligový výber SR nad týmto súperom 3:1, tento výsledok sa do oficiálnej štatistiky neráta (zostava SR Hajdúch - Čišovský (40. Doležaj), Šinglár (65. Laurinc), Staňo, Pančík (60. Bašista) - Bubenko (35. Žofčák), Kopúnek, Jež, Bicák (60. Szórád) - Šesták (35. Rák), Jakubko).
Tréner Weiss má k dispozícii viacerých legionárov vrátane hráčov z Holandska, Poľska, Francúzska, Španielska, Portugalska, Talianska, Nemecka či dvoch z Česka. "Tieto zápasy budú veľmi dôležité, lebo sú posledné pred začiatkom kvalifikácie o postup na majstrovstvá sveta 2018 do Ruska. Gruzínsky futbal vždy bol technický a dynamický. Máme však kondičné nedostatky, čo sa prejavuje v záverečných minútach duelov. Teraz som zvolil týchto 25 hráčov, no mužstvo je otvorené pre každého. Šancu dostanú aj ďalší," citovala Weissa stránka národnej federácie GFF.
