Keď sa pre neho o niekoľko minút neskôr vrátili, bol chlapec preč a odvtedy sa po ňom nenašla ani stopa. Kým zalesnenú oblasť ostrova Hokkaidó prehľadáva viac ako 180 záchranárov, v Japonsku sa rozhorela diskusia, či išlo ešte o trest, alebo už o týranie.
Rodičia sedemročného Jamata pôvodne polícii tvrdili, že sa chlapec stratil, keď v lese zbierali bylinky. Až neskôr priznali, že ho prinútili vystúpiť z auta, aby ho tak potrestali za to, že pri predchádzajúcej zastávke pri rieke hádzal kamene na ľudí a automobily.
Polícia teraz zvažuje, či by rodičia nemali byť obvinení z opustenia dieťaťa. V lesoch na Hokkaide, ktorý je najsevernejším japonským ostrovom, žijú medvede.