Informovala o tom televízia NBC News s odvolaním sa na hovorcu rodiny. Sedemdesiatštyriročný olympijský víťaz bol hospitalizovaný tento týždeň kvôli dýchacím ťažkostiam.
Muhammad Ali, u ktorého lekári začiatkom 80. rokov diagnostikovali Parkinsonovu chorobu, mal v posledných rokoch aj ďalšie zdravotné problémy. V roku 2014 strávil v nemocnici Vianoce, keď sa zhruba tri týždne liečil s infekciou močových ciest.
Pohreb sa bude konať na budúci týždeň v stredu v Aliho rodnom meste Louisville v štáte Kentucky. Mesto plánuje ešte v sobotu zorganizovať spomienkovú bohoslužbu. "Je to smutný deň... Miloval som Muhammada Aliho, bol to môj priateľ. Ali nikdy nezomrie... Tak ako Martin Luther King aj jeho duch bude žiť ďalej, symbolizoval svet," povedal Don King, ktorý promoval niektoré z najväčších Aliho zápasov.
"Bol to najväčší bojovník všetkých čias, ale jeho boxerská kariéra je druhoradá v porovnaní s jeho prínosom svetu," konštatoval promotér Bob Arum. "Bol najväčšou transformačnou postavou svojho času. Pre zmenu rasových vzťahov a názorov ľudí urobil dokonca viac než Martin Luther King," dodal Arum.
Trojnásobný profesionálny majster sveta ťažkej váhy Ali sa zapísal do histórie boxu originálnym štýlom, ktorý vďaka jeho výnimočnej rýchlosti a skvelému postrehu pripomínal tanec. Po zisku prvého titulu v roku 1964 prešiel na moslimskú vieru a zmenil si meno z Cassius Clay na Muhammad Ali.
