Slovenskí futbalisti odčinili výsledkové zaváhanie z prvého zápasu finálového turnaja EURO 2016 a v stredu v Lille zdolali favorizované Rusko 2:1. Ich tréner Ján Kozák na pozápasovej tlačovej konferencii priznal, že po kontaktnom góle Denisa Glušakova mu záverečné minúty zápasu pripadali veľmi dlhé. Jeho zverenci však ustáli tlak "zbornej" a získali historické tri body z kontinentálneho turnaja, na ktorom hrajú prvýkrát v novodobej histórii. A ich misia môže pokračovať aj po skončení skupinovej fázy.
"Ani jedno mužstvo nechcelo otvoriť hru, boli to obojstranne taktické šachy. Až my sme otvorili priestory peknou individuálnou akciou Vlada Weissa. Následne pridal Marek Hamšík krásny gól po štandardke. Máme dostatočne skúsené mužstvo, ktoré sa týmto dostalo do psychickej výhody. Vedeli sme však, že je to iba 2:0 a v šatni sme si povedali, že víťazstvo nemáme isté. Na začiatku druhého polčasu sme sľubný náskok kontrolovali a boli nebezpeční v protiútokoch, ale s pribúdajúcim časom nám odchádzali sily. Rusi nás vďaka svojej kvalite zatlačili hlbšie, ako sme očakávali a podarilo sa im znížiť. Tých niekoľko posledných minút bolo veľmi dlhých...," odfúkol si Kozák.
Tréner slovenskej reprezentácie vyzdvihol prínos Mareka Hamšíka pre mužstvo. Špílmachra so sedemnástkou na drese vyhlásili za najlepšieho hráča zápasu, keď okrem gólu a prihrávky na presný zásah Vladimíra Weissa odviedol veľké penzum práce v defenzívnej činnosti mužstva. "Marek dlhodobo v slovenskej reprezentácii podáva veľmi kvalitné výkony. Spolu s Martinom Škrtelom je kľúčovou postavou mužstva a jeho vodcom. Jeho výkon v dnešnom zápase s Ruskom bol skvelý a tímový, pretože okrem útočenia veľa pomohol aj v defenzívnej činnosti. Marek veľkou mierou prispel k víťazstvu. Ľudsky a futbalovo dozrel a Neapol je pre neho už malý. Za prístup k futbalu a výkony by si zaslúžil, aby hral vo veľkom klube. Myslím si, že je na to pripravený," vychválil Kozák miláčika neapolských a slovenských priaznivcov.
Skúsený 62-ročný kormidelník siahol k trom zmenám v základnej zostave oproti duelu s Walesom. Na ľavú stranu obrany zaradil Tomáša Hubočana, do stredu poľa Viktora Pečovského a na hrote dostal príležitosť Ondrej Duda. "Hubočan išiel hrať na Kokorina, ktorý nie je typický krídelník, je to skôr útočník hrajúci zo stredu. Veľmi dobre ho pozná, hrávali spolu v Diname Moskva. Tomáš podal naozaj vynikajúci výkon, dokázal svojho hráča eliminovať a k ničomu ho nepustil. Pečovský hral, pretože má lepšiu defenzívnu činnosti ako Hrošovský a je silnejší na lopte. Tým pádom mali Kucka s Hamšíkom viac priestoru v prechodovej fáze, mohli sa viac zapájať do útoku. Veľmi dôležitú úlohu zohral aj Duda odskakovaním od stopérov. Ľahko sa o tom teraz rozpráva, ale táto stratégia nám celkovo slušne vyšla," obhájil Kozák svoju taktiku na zápas s Ruskom.
Z triumfu nad "zbornou" mal lodivod národného tímu obrovskú radosť: "Víťazstvo chutí o to viac, že sme ho dosiahli na európskom šampionáte a proti gigantovi," poznamenal Kozák, ktorý sa poďakoval za podporu tisíckam slovenských fanúšikov. Tí do Lille pricestovali v hojnom počte a vytvorili skvelú atmosféru, porovnateľnú s tou, ktorá vládla v Bordeaux proti Walesu. "Fanúšikovia boli skvelí v Bordeaux a aj teraz v Lille. Viem, že Angličania budú mať v ďalšom zápase v hľadisku prevahu, ale verím, že naši fanúšikovia prídu v čo najhojnejšom počte. Jednu vec im môžem sľúbiť - hráči sa rozdajú na ihrisku tak, ako v predošlých dvoch zápasoch," dodal Kozák.
