Jazdec stajne Dimension Data sa presadil v hromadnom špurte pelotónu a cieľ 223,5 km dlhej trate z Granville do Angers preťal v čase 5:59:54 h. Na čiarovej páske len tesne zdolal Nemca Andreho Greipela z tímu Lotto-Soudal. Tretí skončil domáci Bryan Coquard z Direct Energie.
Jediný slovenský reprezentant v pelotóne Peter Sagan bojoval o popredné pozície a nakoniec sa mu ušlo štvrté miesto. Pretekár stajne Tinkoff si vďaka nemu udržal žltý dres pre lídra celkového poradia, no prišiel o zelený pre najlepšieho v bodovacej súťaži. Ten získal opäť Cavendish so sedembodovým náskokom.
Na štart tretej etapy sa napriek viacerým nepríjemným víkendovým pádom postavilo všetkých 198 pretekárov. Čakala ich rovinatá etapa s jedinou vrchárskou prémiou 4. kategórie na Côte de Villedieu-les-Poeles, ktorá prišla na rad už po 25 kilometroch. Krátko po štarte sa podaril sólový únik Francúzovi Armindovi Fonsecovi a ten si vypracoval slušný náskok pred pelotónom. Jazdec stajne Fortuneo-Vetal Concept sa chcel predviesť svojim priaznivcom, keďže trasa etapy prechádzala cez department Ile-et-Vilaine, kde leží jeho rodné Rennes. Navyše, v meste má hlavné sídlo aj vedenie jeho tímu. Po vyše 30 odjazdených km viedol o 11 minút, no to bolo maximum, ktoré si dokázal vypracovať. Hlavný balík jazdil pokojne a pomaličky ukrajoval z manka, to sa po 100 km scvrklo na asi štyri minúty. Sagan sa držal stále na čelných pozíciách pelotónu a keďže ten išiel relatívne pomaly (priemer prvej polovice 33 km/h), stíhal sa aj porozprávať s kolegami z iných tímov.
Asi 85 km pred koncom narušil pokojnú situáciu v balíku ďalší Francúz Thomas Voeckler, ktorý vyrazil dopredu a pomerne rýchlo dobehol Fonsecu. Ten tak mal po 140 km konečne spoločnosť. Na čele balíka bolo vidieť najmä Lotto-Soudal a Etixx-QuickStep. Jedinú rýchlostnú prémiu vyhral bez boja Fonseca, v pelotóne sa z triumfu tešil Marcel Kittel, Sagan bral 11 bodov za piate miesto. Dvojica bola na čele ešte aj desať km pred cieľom, no len s minimálnym náskokom a pelotón ich pohltil za ďalšie dva km. Všetko tak smerovalo k hromadnému špurtu. V ňom bolo viacero favoritov, najväčší Kittel, Greipel či Cavendish, o prvý triumf v žltom drese chcel zabojovať Sagan.
Slovenský jazdec sa držal pri vláčiku Etixxu. Menší pád v predposlednej zákrute favoritov neroztrhal. Do poslednej zákruty vyrazili všetci naraz, najlepšie pozície si udržali Greipel a Cavendish. O víťazstve musel rozhodnúť až fotofiniš a ten ho prisúdil Britovi, ktorý vyhral len tesne o pár centimetrov. Sagan skončil štvrtý.
Tridsaťjedenročný jazdec stajne Dimension Data si tak pripísal druhé víťazstvo na tohtoročnej Tour a celkovo už 28. v kariére, čím sa na druhom mieste historických tabuliek vyrovnal druhému Francúzovi Bernardovi Hinaultovi. Pred nimi je len Belgičan Eddy Merckx (34).
Výsledky 3. etapy (Granville - Angers, 223,5 km):
1. Mark Cavendish (V.Brit./Dimension Data) 5:59:54 h, 2. Andre Greipel (Nem./Lotto Soudal), 3. Bryan Coquard (Fr./Direct Energie), 4. Peter SAGAN (SR/Tinkoff), 5. Edward Theuns (Belg./Trek-Segafredo), 6. Sondre Holst Enger (Nór./IAM Cycling), 7. Marcel Kittel (Nem./Etixx-QuickStep), 8. Christophe Laporte (Fr./Cofidis), 9. Daniel McLay (V.Brit./Fortuneo-Vital Concept), 10. Dylan Groenewegen (Hol./Lotto) všetci rovnaký čas
celkové poradie:
1. SAGAN 14:34:36 h, 2. Julian Alaphilippe (Fr./Etixx-QuickStep) +8 s, 3. Alejandro Valverde (Šp./Movistar) +10, 4. Christopher Froome (V.Brit./Sky) +14, 5. Warren Barguil (Fr./Giant-Alpecin), 6. Nairo Quintana (Kol./Movistar), 7. Roman Kreuziger (ČR./Tinkoff), 8. Tony Gallopin (Fr./Lotto Soudal), 9. Fabio Aru (Tal./Astana), 10. Daniel Martin (Ír./Etixx-QuickStep) všetci rovnaký čas
bodovacia súťaž:
1. Cavendish 123 b, 2. SAGAN 116, 3. Greipel 79
