Ako informovalo jeho vydavateľstvo, autor siedmich románov zomrel v nedeľu vo veku 71 rokov. Krátko po vydaní svojho zrejme najúspešnejšieho diela, komorného príbehu dvoch mužov s totálne odlišným postojom k láske Am Hang (2004), Werner informoval, že to bude jeho posledná literárna práca.
Dôvodom bol fakt, že ho už vtedy sužoval emfyzém pľúc, trvalé abnormálne rozšírenie dýchacích ciest spojené s poškodením pľúcneho tkaniva, ktoré vedie k nadmernému obsahu vzduchu v pľúcach.
Po takmer desiatich rokoch sa vďaka filmovej adaptácii tohto románu, ktorú nakrútil renomovaný režisér Markus Imboden, dostala k Wernerovmu najúspešnejšiemu románu aj mladšia generácia čitateľov.
Zosnulý bol okrem iného laureátom prestížnych ocenení ako Ceny Hermanna Hesseho (1999) či Ceny Josefa Breitbacha (2000), ktorá je s dotáciou 50.000 eur najvyššiedotovaným literárnym ocenením v nemecky hovoriacich krajinách. V ostatných rokoch mu udelili aj Cenu za celoživotné dielo Švajčiarskej Schillerovej nadácie (2005) a Čestnú cenu mesta a kantónu Schaffhausen (2008), v ktorom žil.
