A čím častejšie človek knihu číta, tým je účinok výraznejší. Osoby, ktoré čítaním strávia aspoň 3,5 hodiny týždenne, znížia riziko predčasného úmrtia na akúkoľvek príčinu o štvrtinu. Čítanie novín a časopisov má len slabý účinok. Podľa vedcov z univerzity v Yale v Connecticute skutočne predlžuje život predovšetkým čítanie beletrie. Je jedno, či človek miluje ruskú klasiku a ponára sa do udalostí devätnásteho storočia, alebo dáva prednosť moderným príbehom o Harrym Potterovi. Tolstoj alebo Rowling predlžujú život rovnako, ak sa čítaniu ich kníh venuje aspoň 3,5 hodiny týždenne.
Vedci z univerzity v Yale síce netušia, prečo čítanie kníh a ako presne predlžuje život, ale z analýzy životného štýlu a dĺžky života 3 635 ľudí starších ako päťdesiat rokov vyplýva, že počas dvanásťročného sledovania umierali predčasne osoby čítajúce beletriu aspoň 3,5 hodiny týždenne o 23 % menej v porovnaní s tými jedincami, ktorí knihy nečítali vôbec.
Do analýzy boli zahrnuté aj ostatné rizikové faktory skracujúce život. "Ľudia, ktorí čítali aspoň pol hodiny denne, mali výraznú výhodu v šanci na prežitie pred tými, ktorí nečítali vôbec," tvrdí profesorka Becca Lévy z univerzity v Yale v New Haven.
