Šampión US Open z roku 2009 sa v nedeľu ráno zasekol na trištvrte hodinu v pokazenom výťahu, nepríjemná udalosť ho však nevyviedla z rovnováhy a večer sa postaral o senzáciu, keď v 1. kole dvojhry vyradil svetovú jednotku Novaka Djokoviča.
Del Potro zažil dramatické ráno, keď v dôsledku výpadku prúdu zostal 40 minút zakliesnený vo výťahu v olympijskej dedine. V mobile nemal signál, a tak kričal o pomoc. Tenistu napokon vyslobodil argentínsky hádzanársky tím, volanie vychádzajúce z výťahu započul Federico Pizzaro. Tímu prišla celá udalosť zábavná, Del Potrovi už menej, našťastie však nenarušila jeho prípravu na večerný duel. V ňom podal maximálne koncentrovaný výkon a ako nenasadený hráč prekvapujúco vyhral nad srbským topfavoritom za 2:27 h v dvoch setoch 7:6 (4), 7:6 (2).
Argentínčan predviedol 41 víťazných úderov, z toho až 29 z jeho nasilnejšej zbrane forhendu. Po zápase si užíval chvíle slávy. "Táto noc je veľkolepá. Nečakal som, že by som mohol vyhrať. Išiel som loptičku za loptičkou, bojoval o každý fiftín. Keď chcete zdolať 'Noleho', musíte podať viac než stopercentný výkon a mať aj kusisko šťastia. Po zápase som bol unavený, ale zároveň aj nesmierne šťastný," rozplýval sa Del Potro.
Juhoameričan nemal veľa času na regeneráciu, po 14 hodinách od slávneho triumfu mal nastúpiť v 2. kole dvojhry proti Joaovi Sousovi z Portugalska. "Cítim, že mám opäť schopnosť hrať proti najlepším na svete," odkázal súperom Del Potro, ktorý počas uplynulých dvoch sezón podstúpil štyri operácie zápästia a v dôsledku zdravotných problémov sa prepadol až do druhej tisícky poradia ATP.
Naopak argentínskym hádzanárom, ktorí vyslobodili Del Potra z "pasce", vstup do olympijského turnaja nevyšiel. V prvom zápase A-skupiny prehrali s Dánskom 19:25.
