Prvé zápasy vyraďovacej fázy sú na programe v utorok 4. októbra, odvety o týždeň neskôr.
"Sme radi, bude to opäť také malé derby medzi Čechmi a Slovákmi a pre divákov veľmi atraktívne. Aj po logistickej stránke to je dobré, pretože v nahustenom programe domácej ligy by sme mali v prípade iného súpera komplikovanejšie cestovanie. Takto za nami budú môcť prísť aj naši fanúšikovia, ktorí už niekoľkokrát ukázali svoju výnimočnosť. V Lige majstrov sú najlepší. Aj kvôli nim sme so žrebom spokojní," povedal pre TASR riaditeľ HK Nitra Miroslav Kováčik.
Košičania postúpili do vyraďovacej fázy na poslednú chvíľu. Zápolenie v M-skupine sa pre nich nevyvíjalo ideálne, keď na úvod doma podľahli ako favorizovanému SC Bern 3:6, tak aj Linzu 2:3. Na ľade rakúskeho súpera následne však otočili nepriaznivý vývoj na konečných 4:3 a vďaka získaným trom bodom napokon prešli ďalej. V šestnásťfinále mohli dostať až sedem švédskych klubov, napokon narazili na jeden z piatich švajčiarskych. Vo Fribourgu pôsobil ešte v uplynulom ročníku slovenský reprezentant Martin Réway, zmluvu s tímom však pre zámorské ponuky nepredĺžil. Úvodný duel odohrajú 4. októbra "oceliari" doma. V prípade postupu ich čaká víťaz dvojzápasu Djugarden Štokholm - KalPa Kuopio.
Na východe sa tak môžu tešiť na zaujímavú konfrontáciu so švajčiarskym hokejom. "Žreb sme pozerali v priamom prenose. V prvom koši boli naozaj veľmi kvalitné a silné tímy. Súpera nám určil žreb a musíme sa na neho čo najlepšie pripraviť. Verím, že dobrou hrou uhráme priaznivý výsledok. So švajčiarskym tímom sme nedávno hrali. Fribourg-Gotteron má v tíme kvalitných hráčov ako Červenka, Pihlström a ďalší. Švajčiarsky hokej išiel v nedávnych rokoch dopredu míľovými krokmi a aj tento tím má určite veľkú kvalitu," zhodnotil pre TASR asistent tréner Košíc Marcel Šimurda.
Jeden z najskúsenejších útočníkov tímu Peter Bartoš dodal: "Máme sa na čo tešiť. So švajčiarskym mužstvom sme už hrali dva zápasy, takže približne vieme, čo nás čaká. So spoluhráčmi sme sa bavili, že z možných súperov by sme celkom radi išli znovu do Švajčiarska. V tejto fáze sú už samé kvalitné mužstvá, takže je jedno, koho by sme dostali."
Žreb šestnásťfinále Ligy majstrov 2016/2017:
Färjestad Karlstad - Bílí Tygři Liberec
ZSC Lions Zürich - Grizzlys Wolfsburg
TPS Turku - IFK Helsinki
SC Bern - Red Bull Salzburg
HK NITRA - Vítkovice Steel
HC Lugano - HC Škoda PLzeň
HC Linköping - HC Davos
AIK Skelleftea - JYP Jyväskylä
Djurgarden Štokholm - KalPa Kuopio
SaiPa Lappeenranta - Tappara Tampere
EV Zug- Eisbären Berlín
HV71 Jönköping - Lukko Rauma
HC Fribourg-Gotteron - HC KOŠICE
Växjö Lakers - Red Bull Mníchov
Frölunda Göteborg - Junosť Minsk
Kärpät Oulu - Sparta Praha
