Najväčší favorit turnaja rozhodol o svojom triumfe nad výberom "starého kontinentu," v ktorom sa v bránke predstavil opäť Slovák Jaroslav Halák a na ľad vykorčuľovali ďalší jeho štyria krajania (bez zraneného Mariána Gáboríka) už v úvode zápasu, keď po 14 minútach viedol v Toronte už 2:0.
V torontskom Air Canada Centre určila ráz duelu prvá tretina, v ktorej druhý a kľúčový gólový úder prišiel po obrovskej individuálnej chybe slovenského obrancu Zdena Cháru.
A hoci v druhej časti slovenský útočník Tomáš Tatar strelil kontaktný gól, prekvapenie sa napokon nezrodilo, Kanada v záverečnej tretine pridala tretí gól a víťazstvo si ustrážila.
Spolu so Sidneym Crosbym a Patriceom Bergeronom sa medzi ocenené tri hviezdy duelu dostal aj Tatar. Podarilo sa mu to ako jedinému okrem Crosbyho v druhom zápase play off fázy, v dvoch vyraďovacích zápasoch strelil tri góly a v tabuľke strelcov celého turnaja sa za vedúcim Marchandom o druhé miesto delí s trojčlennou kanadskou hokejovou "smotánkou".
Druhý finálový súboj je na programe v piatok o 2.00 hodine, prípadný tretí v nedeľu.
Hlasy po zápase (zdroj: wch2016.com, TV Markíza, tsn.ca):
Tomáš Tatar, autor jediného gólu Tímu Európa: "Ukázalo sa, že sa dá s nimi hrať. Góly sme inkasovali len po malých chybičkách, ktoré sa nesmú stávať. Musíme si to povedať. Myslím si, že sme na nich zvolili dobrú taktiku, vedeli sme, že môžeme využiť aj my ich chyby. Bohužiaľ, ukázala sa kanadská šikovnosť, že tie veľké šance vedia premeniť. Budeme bojovať a sústrediť sa na ďalší zápas."
Ralph Krueger, tréner Tímu Európa: "Momentálne sme veľmi nahnevaní, čo je dobrá vec. Zároveň sme sebavedomí z toho, čo sme dnes videli, čo však ešte zvyšuje našu frustráciu. Som presvedčený, že v druhom finálovom dueli zabojujeme viac."
Anže Kopitar, kapitán Tímu Európa: "Vyskytli sa pomerne dlhé pasáže, v ktorých sme diktovali tempo hry, takže som si istý, že sa dá s nimi hrať a to si musíme z tohto zápasu odniesť. Prvé dva kanadské góly padli po našich chybách, to musíme v druhom stretnutí odstrániť a hrať si našu hru."
Sidney Crosby, kapitán Kanady (v zápase 0+2): "Myslím si, že vieme zahrať aj lepšie, no dokázali sme nájsť cestu k víťazstvu a to je dôležité. Chceme si byť istí, že dokážeme uspieť naším herným štýlom. Mal som dojem, že sme strácali príliš veľa pukov a prehrávali osobné súboje, najmä v prvých dvoch tretinách. V tretej sme cítili, že sme lepším tímom a na tom sme postavili náš výkon."
Mike Babcock, tréner Kanady: "Súper potvrdil, že má kvalitný tím a že sa mu na turnaji darí. Hral skutočne dobre. Má vo svojom strede troch elitných hokejistov, v mužstve sú zastúpené všetky typy hráčov, hrajú naozaj vynikajúco. My potrebujeme, aby zabralo viac chalanov, ako tomu bolo dnes."
Ryan Getzlaf, útočník Kanady (0+1): "Bolo fajn vidieť, že Stamkos rozvlnil sieť a bol tak odmenený za všetku drinu. Už ráno som tvrdil, že robí na ľade všetko dobre a že mu to tam určite padne. Je to kanonier, ktorý má nos na góly."
Alex Pietrangelo, obranca Kanady: "Všetci v šatni vieme, že musíme hrať lepšie. Vedeli sme, že po prvej tretine musíme dostať našu hru na vyšší level a zdá sa, že sme ju tam v tretej dvadsaťminútovke posunuli. Počas celého turnaja podávame, ak nie perfektné, tak celkom solídne výkony, takže sme vedeli, že je otázkou času, kedy sa dostaneme do tempa a na konci druhej tretiny sa nám to podarilo."
Brad Marchand, útočník Kanady (1+1): "Nehrali sme svoj najlepší hokej, o tom niet pochýb. Musíme zložiť poklonu súperovým hráčom, podali skutočne poctivý výkon, hrali tvrdo, dobre korčuľovali, boli rýchli a podnikali nebezpečné brejky. My sme sa im prispôsobili, nedokázali sme nadviazať na našu hru z predchádzajúcich duelov a zbytočne sme strácali puky. Boli sme na nich až príliš jemní."
Kanada - Tím Európa 3:1 (2:0, 0:1, 1:0)
Góly: 3. Marchand (Bergeron), 14. Stamkos (Getzlaf), 50. Bergeron (Crosby) - 28. Tatar (Seidenberg, Kopitar). Strely na bránku: 33:33. Rozhodovali: McCauley, Sutherland - Murphy, Racicot, vylúčení: 2:1 na 2 min., presilkovky a oslabenia: 0:0, 18.377 divákov.
Zostavy:
Kanada: Price - Weber, Vlasic, Doughty, Bouwmeester, Burns, Pietrangelo - Bergeron, Crosby, Marchand - Perry, Toews, Couture - Stamkos, Getzlaf, Tavares - Duchene, O'Reilly, Thornton.
Tím Európa: HALÁK - SEKERA, CHÁRA, Josi, Seidenberg, Streit, Ehrhoff - HOSSA, Kopitar, TATAR - Zuccarello, Nielsen, Bödker - Hansen, Bellemare, Vanek - Niederreiter, Draisaitl, Rieder.
Ďalší program finále (časy sú v SELČ):
druhý zápas - piatok 30. septembra
02.00 Tím Európa - Kanada
prípadný tretí zápas - nedeľa 2. októbra
01.00 Kanada - Tím Európa
