Snahu zvíťaziť a zostať v kontakte s vedúcim mužstvom F-skupiny Anglickom deklaroval na predzápasovej tlačovej konferencii v Bratislave kapitán Škótov Darren Fletcher.
Ostrovania majú po dvoch kolách eliminačných bojov na svojom konte štyri body. Po povinnom triumfe nad Maltou (5:1) museli v sobotu proti Litve zachraňovať remízu 1:1 v samom závere. Deľbu bodov zabezpečil v 89. minúte presnou hlavičkou James McArthur. "Bol to náročný zápas, o body sme museli bojovať do poslednej sekundy. Duel proti Slovákom bude iný. Domáci sú pod tlakom, ani my sme nečakali, že v doterajšom priebehu kvalifikácie nezískajú ani bod. Bude to náročné, súper na nás určite od začiatku vybehne a bude chcieť skórovať. My musíme byť trpezliví, silní na lopte a nerobiť chyby," vravel Fletcher.
Nad jeho účasťou v utorkovom zápase však visí otáznik. Stredopoliar West Bromwichu Albion má drobné zranenie zo zápasu s Litvou a o jeho štarte sa rozhodne tesne pred úvodným výkopom. S určitosťou nebude hrať obranca Gordon Greer, ktorý má problémy s nohou. "Ešte je to trochu boľavé. Uvidíme, ako na tom budem zajtra. Každopádne dúfam, že budem môcť byť trénerovi k dispozícii a že mužstvu pomôžem k zisku troch bodov," povedal Fletcher slovenským novinárom. Podľa neho si Škóti prišli na Slovensko po víťazstvo.
"Neprišli sme sem po remízu. Určite by to nebola katastrofa, keby sa body delili, ale my pôjdeme rovnako ako do každého zápasu s úmyslom vyhrať. Hráme dobre, máme kvalitu i sebavedomie," pokračoval bývalý hráč Manchestru United. O slovenských hráčoch majú ostrovania dostatočné informácie, na žiadneho z nich sa nepripravovali individuálne. "Osobne poznám Martina Škrtela z čias, keď hral v Premier League za Liverpool. Vieme, že máte kvalitných hráčov. Ale na Slovensko sme sa pripravovali ako na tím, nie na individuality. Vieme o určitých zmenách v nominácii i o tom, že niektorí hráči budú chýbať. Sme na to pripravení," dodal Fletcher.
Reprezentačný tréner Škótska Gordon Strachan bol pred novinármi v Bratislave veľmi strohý. Neprezradil nič z taktiky či rozostavenia a podotkol, že Slováci ho prekvapili zmenou herného systému. "Videl som Slovákov na EURO vo Francúzsku. Hrali systém 4-3-3 a na toto rozostavenie som sa dva mesiace pripravoval. Ale v predchádzajúcich dvoch zápasoch to tréneri zmenili. Budeme však na to pripravení, uvidíte zajtra v Trnave," uviedol na slovo skúpy Strachan.
Nominácia Škótska na zápas proti Slovensku (Trnava, 11. októbra, 20.45 SELČ):
brankári: Craig Gordon (Celtic Glasgow), Jack Hamilton (Heart of Midlothian), David Marshall (Hull City)
obrancovia: Christophe Berra (Ipswich Town), Gordon Greer (Blackburn Rovers), Grant Hanley (Newcastle United), Russell Martin (Norwich City), Callum Paterson (Heart of Midlothian), Andrew Robertson (Hull City), Kieran Tierney (Celtic Glasgow), Lee Wallace (Glasgow Rangers).
stredopoliari: Ikechi Anya (Derby County), Barry Bannan (Sheffield Wednesday), Oliver Burke (Lipsko), Darren Fletcher (West Bromwich Albion), James Forrest (Celtic Glasgow), James McArthur (Crystal Palace), John McGinn (Hibernian), Barrie McKay (Glasgow Rangers), Shaun Maloney (Hull City), James Morrison (West Bromwich Albion), Matt Ritchie (Newcastle United), Robert Snodgrass (Hull City)
útočníci: Steven Fletcher (Sheffield Wednesday), Leigh Griffiths (Celtic Glasgow), Chris Martin (Derby County), Steven Naismith (Norwich City)
