Po sebavedomom výkone a triumfe 4:0 poskočili v tabuľke kvalifikačnej F-skupiny na tretiu priečku a reálne sa vrátili do boja o postup na finálový turnaj MS 2018 v Rusku. Obranca Peter Pekarík za všetkých spoluhráčov priznal, že v piatok v Trnave im futbal chutil a všetci si zápas dosýta užili, k čomu výrazne prispela aj aktívna podpora takmer desiatich tisícov divákov na tribúnach Štadióna Antona Malatinského.
Legionár berlínskej Herthy mal prsty v prvom góle, keď centrom našiel hlavu Adama Nemca a Slováci sa v 12. minúte ujali vedenia. "Mal som priestor, snažil som sa presne poslať loptu na Adama, ktorý stál pri zadnej žrdi. Trafil to výborne," opísal Pekarík akciu pred prvým gólom, na ktorý zakrátko nadviazal delovkou Juraj Kucka a ešte do prestávky zvýšil na 3:0 kapitán Martin Škrtel, ktorý sa v národnom tíme presadil po vyše ôsmich rokoch. Po zmene strán domáci kontrolovali dianie na ihrisku a v 86. minúte Marek Hamšík spečatil hladký triumf svojím 20. presným zásahom v najcennejšom drese.
"Výsledok je absolútne zaslúžený. Získali sme dôležité tri body. Naša skupina sa opäť zamotala a my sme sa ocitli v hre o postup. Najbližšie hráme na Malte a v Litve. Keby sa nám podarilo pozbierať body v týchto zápasoch, bolo by to veľmi dobré. Litvu sme rozobrali jednoduchou hrou na jeden-dva dotyky. Využívali sme medzery súpera, ktorých bolo dosť. Ani za stavu 2:0 sme nechceli brániť a stiahnuť sa, pretože kontaktný gól by pre nás mohol znamenať nepríjemnosť. Kontrolovali sme hru, vytvárali si ďalšie šance a pridali ešte dva góly," poznamenal Pekarík, ktorý sa úprimne poďakoval divákom za ich podporu. "Bolo chladno, hralo sa neskoro večer a predsa ľudia v hojnom počte prišli. Patrí im veľká vďaka, vytvorili výbornú atmosféru."
Pre zranenie sledoval októbrový dvojzápas so Slovinskom a Škótskom iba v televízii, proti Litve odohral celých 90 minút. Do veľkého porovnávania súperov sa však Pekarík nechcel púšťať: "Každý zápas je iný. My sa musíme pozerať na seba. Je zimná prestávka, po nej nás čakajú dva ťažké zápasy. Verím, že keď ich zvládneme, pôjdeme do záverečnej časti kvalifikácie vo výhodnej pozícii a tlak bude na našich súperoch."
