O triumfe 3:2 rozhodol v 58. minúte, keď po strele Artemija Panarina dokorčuľoval vyrazený puk a z bránkoviska ho so šťastím doklepol do siete. Blackhawks zaznamenali dvanáste víťazstvo z osemnástich duelov prebiehajúcej sezóny NHL a na čele Západnej konferencie zvýšili náskok pred druhým Anaheimom na päť bodov. Pre Hossu to bol desiaty presný zásah v aktuálnom ročníku.
Flames vďaka gólom Sama Bennetta a Seana Monahana otočili v druhej tretine nepriaznivé skóre na 2:1, no ešte do prestávky využil presilovku Brent Seabrook, keď trafil tvrdo a presne od modrej. V tretej tretine nechcel ani jeden z tímov urobiť zbytočnú chybu, aj preto sa veľa šancí nezrodilo. Keď už duel smeroval do predĺženia, Panarin vystrelil z ťažkej pozície na bránku. Zblokovaná strela zapadla poza chrbát Chada Johnsona do bránkoviska, odkiaľ Hossa so šťastím pretlačil puk za čiaru.
Domáca striedačka si ešte vyžiadala zhliadnutie videozáznamu, no gól zostal v platnosti. "Výborná, tvrdá strela od Panarina. Videl som, že puk sa odrazil. Nemyslím si, že brankár vedel, kde je puk, no obranca sa ho hokejkou snažil odpáliť preč. Snažil som sa mu ju zblokovať, aby puk netrafil. Potom zapadol na bránkovisko, blízko k bránkovej čiare. Snažil som sa ho dostať pod kontrolu a následne do siete. Vyšlo to," opísal gólový moment Hossa.
Tridsaťsedemročnému krídelníkovi sa od pokorenia 500-gólovej méty darí. Po slabšom štarte do ročníka sa rozbehol a v doterajšom priebehu nazbieral celkovo šestnásť bodov (10+6). "Bol to ďalší veľký gól v jeho podaní. A veľmi dobre načasovaný. Skóroval niekoľkokrát z priestoru okolo bránky a vybojoval nám tak bod alebo dva. Dnes to opäť bola dobrá ilustrácia toho, aký je pre nás nesmierne dôležitý," uviedol na Hossovu adresu kouč Joel Quenneville. Slovenský útočník následne vyzdvihol taktickú vyspelosť tímu: "Myslím si, že množstvo nových aj mladých chlapcov pochopilo, čo od nás tréneri vyžadujú. Sme dobre zosynchronizovaní, každý rozumie systému, aj preto sa od zápasu k zápasu zlepšujeme."
Do bránky New Yorku Islanders sa v noci na sobotu siedmykrát za sebou postavil Jaroslav Halák a hoci si pripísal 32 úspešných zákrokov, svoj tím napokon nedoviedol k víťazstvu. Islanders prehrali doma s Pittsburghom 2:3 po predĺžení, v ktorom strelil víťazný gól Kris Letang po skvelej práci Sidneyho Crosbyho. "Ostrovania" zaknihovali štvrtú prehru za sebou a v tabuľke Východnej konferencie im patrí predposledná 15. priečka.
Halák mal s útokmi Penguins oveľa viac práce ako jeho náprotivok Matt Murray. Výraznejšie sa zapotil aj v predĺžení, kde domáce trio Letang - Malkin - Crosby dokonale rozobralo hosťujúcu trojicu. Jej kompaktnosť rozbil naznačením kľučky Crosby, následne naservíroval puk pred bránku Letangovi a ten ho umiestnil do odkrytého priestoru. Halák okamžite odišiel z ľadu, navyše viditeľne nahnevaný. "Na konci tohto dňa sa chlapci do zápasu vložili a tvrdo pracovali. Dúfam, že dajú hlavy hore a zostanú sebavedomí," citoval web NHL slová kouča Islanders Jacka Capuana.
Halák si napriek prehre svojho tímu vyslúžil pochvalu od Murrayho, ktorý si pripísal 20 zákrokov. "Myslím si, že duel išiel do predĺženia len vďaka Halákovi. Už v tretej tretine sme hrali veľmi dobre a v predĺžení ste mohli videť, ako to Sid (Sidney Crosby, pozn.) neuveriteľne pripravil pre Krisa Letanga. Veľmi sa mi to páčilo. Dnes sme sa skutočne všetci snažili," zhodnotil Murray.
Duel medzi Washingtonom a Detroitom rozhodol jediný gól Jaya Beaglea z 55. minúty. Brankár Capitals Braden Holtby prispel k triumfu 25 úspešnými zákrokmi a zaknihoval premiérový shutout v tejto sezóne, celkovo 24. v profiligovej kariére. Detroit prehral ôsmy z uplynulých desiatich zápasov, čo malo za následok hlboký prepad pod osmičku najlepších tímov Východnej konferencie. Slovenský krídelník Tomáš Tatar odohral v noci na sobotu 16:27 min., pričom na ľade bol pri jedinom góle duelu.
Sumáre NHL:
COLUMBUS BLUE JACKETS - NEW YORK RANGERS 4:2 (1:0, 1:1, 2:1)
Góly: 17. Karlsson, 26. Gagner, 52. Calvert (Karlsson, Murray), 60. Jenner (Atkinson) - 32. Grabner, 49. Zibanejad (Skjei, Holden). Brankári: Bobrovskij - Lundqvist, strely na bránku: 24:27, 14.541 divákov
NEW YORK ISLANDERS - PITTSBURGH PENGUINS 2:3 pp (0:1, 2:1, 0:0 - 0:1)
Góly: 22. Nelson (Strome, Tavares), 23. Beauvillier - 16. Crosby (Letang, Kunitz), 34. Daley (Kessel, Kunitz), 62. Letang (Crosby). Brankári: HALÁK - Murray, strely na bránku: 22:35, 13.365 divákov
WASHINGTON CAPITALS - DETROIT RED WINGS 1:0 (0:0, 0:0, 1:0)
Gól: 55. Beagle (Orlov). Brankári: Holtby - Howard, strely na bránku: 28:25, 18.506 divákov
CAROLINA HURRICANES - MONTREAL CANADIENS 3:2 (0:0, 0:1, 3:1)
Góly: 44. Skinner (Haisey, Aho), 48. Teräväinen (Hainsey, Rask), 50. Rask (Lindholm) - 35. Petry (Markov, Hudon), 56. Shaw (Markov, Petry). Brankári: Ward - Montoya, strely na bránku: 18:33, 12.101 divákov
CALGARY FLAMES - CHICAGO BLACKHAWKS 2:3 (0:1, 2:1, 0:1)
Góly: 24. Bennett (Monahan, Brouwer), 28. Monahan (Bennett, Brouwer) - 8. Hartman (Anisimov), 35. Seabrook (Keith, Kane), 58. HOSSA (Panarin, Kempný). Brankári: Johnson - Crawford, strely na bránkU: 30:24, 18.691 divákov
Slováci v akcii:
Tomáš Tatar (Detroit) 16:27 0 0 0 -1 1 0
Marián Hossa (Chicago) 17:30 1 0 1 1 2 2
Richard Pánik (Chicago) 09:07 0 0 0 -2 0 0
---------------------------------------------------
Jaroslav Halák (NY Islanders) 61:21 32/35 91,4
/legenda: za menom nasleduje počet odohratých minút, góly, asistencie, body, +/-, strely na bránku, trestné minúty, brankári: počet odchytaných minút, počet úspešných zákrokov/striel, percentuálna úspešnosť zásahov/
