Jazdec tímu Mercedes a obhajca titulu vyhral kvalifikáciu pred svojím tímovým kolegom Nemcom Nicom Rosbergom, keď ako jediný zajazdil čas pod 1:39 min. Tretí skončil Austrálčan Daniel Ricciardo z Red Bullu.
Rosberg pred záverečnými pretekmi sezóny vedie priebežnú klasifikáciu s náskokom 12 bodov. V Abú Zabí mu na zisk titulu svetového šampióna stačí pódiové umiestenenie aj v prípade, že Hamilton vyhrá.