Informovala agentúra Reuters s odvolaním sa na vyhlásenie vlády zväzového štátu Viktória. Silná búrka zasiahla Melbourne v pondelok večer, pričom uvoľnila z kvitnúcich rastlín dažďom napučané peľové zrná, z ktorých sa dostalo do ovzdušia obrovské množstvo alergénov. Malé peľové čiastočky prenikli ľuďom hlboko do priedušiek. Takmer tretina pacientov, ktorí dostali v pondelok astmatický záchvat, uvádzala, že nikdy predtým astmu nemala.
"Bola to tragická a nečakaná udalosť, v dôsledku ktorej 12 ľudí zostáva v nemocničnom ošetrení kvôli dýchacím a rôznym iným problémom," povedala hovorkyňa ministerstva zdravotníctva štátu Viktória. Na jednotkách intenzívnej starostlivosti je ešte päť takýchto pacientov a traja pacienti sú stále v kritickom stave. Podľa údajov ministerstva zdravotníctva štátu Viktória nemocnice v priebehu pondelka a utorka ošetrili vyše 8 500 pacientov.
Vôbec prvý prípad búrkovej astmy zaznamenali v Melbourne v roku 1987. Podobné peľové búrky s astmou sa vyskytli aj v USA, Kanade, Británii a Taliansku. Samotné Melbourne zažilo podobne silnú peľovú búrku naposledy v novembri 2010.
