Čestná úloha zapnúť osvetlenie, pozostávajúce z 50.000 mnohofarebných LED žiaroviek, pripadla demokratickému starostovi New Yorku Billovi de Blasiovi. Podujatie, ktoré v priamom prenose vysielala televízia NBC, sprevádzali prísne bezpečnostné opatrenia. Ku stromčeku vpúšťali len ľudí bez dáždnikov, ruksakov a väčších tašiek.
Dvadsaťosem metrov vysoký smrek obyčajný s hmotnosťou 14 ton vyrástol v pohorí Catskill mountains na severe štátu New York. Vrch stromčeka zdobí hviezda z krištáľového skla značky Swarovski. Celková dĺžka drôtov LED osvetlenia dosahuje osem kilometrov. Slávnostné rozsvietenie stromčeka sa v stredu konalo už po 84. raz. Účastníkov zabavili vystúpenia hudobníkov Neila Diamonda, Sarah McLachlanovej, Tori Kellyovej či tanečnej skupiny Radio City Rockettes.
Po skončení vianočných sviatkov stromček spracujú na drevo. Výťažok z jeho predaja dostane medzinárodná humanitárna organizácia Habitat for Humanity, ktorá stavia obydlia pre chudobných po celom svete.
