Jeden zo zamestnancov totiž náhodou buchol do vypínača, keď pri kontrole prechádzal úzkou uličkou medzi ovládacími panelmi, čím vyradil z prevádzky systém odvádzania tepla z reaktora.
Spoločnosť Tokyo Electric Power Co. (TEPCO), ako prevádzkovateľ jadrovej elektrárne, uviedla, že chladenie reaktora číslo 3 bolo vypnuté takmer hodinu. Ide o jeden z troch reaktorov, ktoré sa po zemetrasení a následných prívalových vlnách cunami v roku 2011 roztavili.
TEPCO uviedlo, že vo vnútri reaktora zostal aj po neúmyselnom vypnutí chladenia dostatok vody a nedošlo ani k zvýšeniu teploty, ani k úniku radiácie. Problém napokon vyriešili spustením záložného tepelného čerpadla. TEPCO uznalo, že i niektoré ďalšie vypínače sa nachádzajú v podobne úzkych priestoroch.
