Ocenenie získali za verejnú obhajobu jezídskej náboženskej komunity v Iraku. Pomáhajú ženám a deťom, ktoré sa stali obeťami teroristickej organizácie Islamský štát. "Sme veľmi hrdí, že vás tu dnes môžeme privítať," uviedol predseda EP Martin Schulz. Obe sú podľa neho hrdinky, prežili si strasti, dokázali prekonať strach a utrpenie a bojujú proti beztrestnosti a za spravodlivosť. "Európsky parlament podporuje vašu výzvu adresovanú OSN, pretože zločiny Islamského štátu neboli potrestané. Páchatelia musia byť postavení pred spravodlivosť," dodal Schulz.
"Ďakujeme za túto cenu. Je cenou pre každé dievča a ženu, ktorá bola sexuálnou otrokyňou Islamského štátu," uviedla laureátka Sacharovovej ceny Lamjá Hadžíová-Bašárová. Pripomenula, že mnohé jezídske ženy stále žijú v neľudských podmienkach utečeneckých táborov. "Keď som mala 15 rokov, radikáli z hnutia Islamský štát vošli do dediny a zavraždili všetkých mužov vrátane mojej rodiny. Nás zobrali a predávali nás na trhu otrokov," opisovala Hadžíová-Bašárová. Pri výbuchu míny takmer prišla o zrak, ale našli sa ľudia, ktorí jej pomohli. Dostala sa do Nemecka, kde ju zo zranení vyliečili. "Prosím, sľúbte nám, že nedovolíte, aby sa takéto zločiny znova udiali," apelovala na europoslancov jezídka.
"Terorizmus a radikalizmus sú nepriateľom ľudskosti," konštatovala ocenená Nádja Murádová. Bola svedkom toho, ako radikálni islamisti jej matku a 86 ďalších žien odviedli a zabili, pretože ich nepovažovali za vhodné na trh s otrokmi. "Práva náboženských menšín v Iraku musia byť rešpektované a musia tam byť vytvorené chránené zóny, alebo poskytnite útočisko pol miliónu Jezídov z Iraku," vyzývala Európsku úniu.
Obe ocenené do svetovej pozornosti uviedli utrpenie, ktoré znáša náboženská menšina jezídov v Iraku. Poukazovali najmä na to, že islamskí radikáli často zneužívajú jezídky ako sexuálne otrokyne, čo zažila aj na vlastnej koži. Tento rok získala aj Cenu Václava Havla za ľudské práva, ktorú udeľuje Rada Európy.
Sacharovovu cenu udeľuje EP každý rok jednotlivcom alebo organizáciám, ktorí presadzujú ochranu ľudských práv a slobôd. S ocenením sa spája finančná odmena vo výške 50.000 eur. Cena za slobodu myslenia nesie pomenovanie po sovietskom vedcovi a disidentovi Andrejovi Sacharovovi. Prvú Sacharovovu cenu získal Nelson Mandela v roku 1988. O rok neskôr bol ocenený Alexander Dubček.
