Melbournsky šampión z roku 2009 si v epickom druhom semifinále ako nasadená deviatka poradil s turnajovou pätnástkou Bulharom Grigorom Dimitrovom po takmer päťhodinovej päťsetovej bitke 6:3, 5:7, 7:6 (5), 6:7 (4), 6:4. Diváci v aréne Roda Lavera uvidia v nedeľu súboj dvoch veľkých rivalov. Nadal vedie vo vzájomnej bilancii 23:11.
V Melbourne Parku sa obaja stretli trikrát a vždy vyhral Nadal. V roku 2009 zdolal Federera vo finále, v rokoch 2014 a 2012 v semifinále. Aj bilancia z finálových duelov na podujatiach veľkej štvorky hovorí v prospech Nadala, ktorý vyhral päť zápasov, Federer uspel v dvoch. Španiel bude mať šancu získať 15. grandslamový titul a odpútať sa v historických tabuľkách od Američana Petea Samprasa, s ktorým sa delí o druhé miesto. Nastúpi na svoje 21. finále, čím vyrovná zápis Srba Novaka Djokoviča.
Nadal priznal, že o postupe do štvrtého finále na Australian Open sa mu pred začiatkom turnaja ani nesnívalo. "Je ťažké opísať moje pocity. Som veľmi unavený. Grigor hral neuveriteľne a bol to skvelý zápas. Som veľmi šťastný, že som bol jeho súčasťou. Musím pochváliť divákov, boli ste fantastickí. Chcem sa vám poďakovať za podporu počas celých dvoch týždňov. Finále pre mňa znamená veľmi veľa. Minulý rok bol pre mňa ťažký, bolo mimoriadne náročné dostať sa na úroveň, na akej som bol v minulosti. Keď som si na Roland Garros musel priskoro baliť kufre a cestovať domov, znášal som to veľmi ťažko. Nesníval som o tom, že by som sa mohol ešte dostať v Melbourne do finále," povedal v prvom interview s bývalým americkým tenistom Jimom Courierom.
Španiel sa už teší na zápas s Federerom. "Dúfam hlavne, že sa dám do nedele dokopy. Nastúpiť proti Rogerovi je pre mňa výsada. Je skvelé, že máme šancu opäť si zahrať proti sebe. Obaja sme mali problémy, boli sme zranení. S Rogerom som sa nedávno stretol na Mallorke, kde som otváral svoju tenisovú akadémiu a poďakoval som mu, že prišiel, Hovorili sme o tom, že si možno zahráme exhibíciu. Párkrát sme si pinkli s deťmi, no ani jeden z nás nečakal, že budeme vo finále Australian Open. Sme spokojní a dúfam, že aj fanúšikovia si vo finále prídu na svoje."
Dimitrov podal skvelý výkon a získal si sympatie fanúšikov, na prvé grandslamové finále si však musí ešte počkať. "Nie je ľahké prehrať takýto zápas, no z Austrálie odchádzam so vztýčenou hlavou. Som spokojný s mnohými vecami, turnaj mi priniesol veľa pozitív. Rafa si zaslúžil vyhrať, je to veľký bojovník. Nechal som na kurte všetky sily, dnes to však nestačilo. Aj v piatom sete som mal dostatok energie. Z výsledku som pochopiteľne sklamaný, no z prehry nerobím žiadnu tragédiu, veď to bolo iba moje druhé grandslamové semifinále," citovalo slová Bulhara twitterove konto turnaja.
