Napísal to denník Le Journal du Dimanche s odkazom na nemenovaný zdroj. Prokuratúra ani Fillonovo okolie sa k tomu zatiaľ nevyjadrilo. Fillon bol považovaný za favorizovaného kandidáta tradičnej pravice. Keď sa objavila informácia, že v minulosti zamestnával manželku a deti ako svojich asistentov, ospravedlnil sa, ale v kampani zostal. Podľa čerstvých prieskumov ho však škandál poškodil a až 70 percent Francúzov chce, aby sa kandidatúry vzdal. Prieskumy mu teraz nedávajú nádej, že postúpi z prvého kola, pretože v ňom podľa nich skončí až tretí. Prvé kolo sa koná 23. apríla, druhé 7. mája.
Škandál prepukol koncom januára, keď týždenník Le Canard enchaîné začal zverejňovať informácie, podľa ktorých Penelope Fillonová ako asistentka svojho manžela v rokoch 1988 až 2013 od štátu neoprávnene získala celkom 831.440 eur. Fillon ako niekdajší zákonodarca podľa časopisu tiež odmenil svoje deti ako svojich asistentov. Ďalších zhruba 100.000 eur dostala manželka za to, že mala písať pre médiá.
Le Journal du Dimanche napísal, že sa finančná prokuratúra chystá začať proti manželom Fillonovým súdne konanie. Buď vo forme vyšetrovania, alebo predvolania pred trestný súd, čo by mohlo znamenať začiatok procesu najneskôr začiatkom marca. Fillon povedal koncom januára, že jediná vec, ktorá by mu mohla zabrániť kandidovať vo voľbách, je situácia, keď by bola v stávke jeho česť a kedy by bol vyšetrovaný.
