Ashley Stipetich Kerber pracuje ako manažérka v spoločnosti, ktorá zabezpečuje catering do lietadiel. So svojím manželom sa spoznala na Silvestra v roku 2011, keď bola pracovne v Dubaji. Už vtedy jej Patrick († 31) z Zurichu prezradil, že je skokan – teda niekto, kto skáče z hôr v oblečení vyrobenom z ľahkého materiálu, ktorý vytvára akési "krídla", keď roztiahnete nohy a ruky. To znamená, že môže dosiahnuť obrovskú rýchlosť, a preto má padák, ktorý mu má pomôcť k bezpečnému pristátiu.
Ashley s Patrickom sa vzali dva roky po tom, čo sa spoznali a krátko na to sa k nemu nasťahovala. Každý víkend chodili na hory, kde si Patrick zaskákal. „Sedela som na káve a pozorovala som ho. Nebola som pokojná, kým mi nenapísal, že je nohami na zemi,“ hovorí. Na svoje obavy však mala dôvod. Už v roku 2015 Patrick Ashley poriadne vystrašil, keď si šiel zaskákať na Himaláje a päť dní sa neozval. Vtedy však šlo iba o zlý signál.
Žiaľ, rok na to už padák Patricka nezachránil. V marci 2016 tragicky zahynul. “Dala som si kávu a objednala som si pohár vína. O desať minút mi zavolal z vrchu, že ide skákať. Čakala som na povestnú malú čiernu bodku na oblohe, no neobjavila sa. V panike som začala kričať a zháňala som pomoc. Jeho mobil zvonil, takže operátor zavolal na pomoc políciu. Nasledujúce hodiny si ani nespomínam, čo sa dialo. Volala som jeho rodičom a spoločne sme čakali v hoteli na výsledky hľadania. Jeho telo našli až na druhý deň,“ dodáva.
Patrickovi sa pravdepodobne neotvoril padák, a preto zahynul, no dodnes si nikto nie je istý, čo presne sa stalo. „Dostala som sa cez to len vďaka rodine a listu od Patricka, ktorý mi nechal,“ spomína.
Ashley priznáva, že list, ktorý jej pre prípad svojej smrti zanechal, si číta každý večer. Keď uvidíte jeho slová, budú sa vám do očí tlačiť slzy. „Triasli sa mi ruky, keď som ten list otvárala. Písal v ňom, že sa mi za všetko ospravedlňuje, že ma nadovšetko miluje a že sa nemám vzdávať svojich snov. Chcela som ho objať a povedať mu, že mu odpúšťam, no už som nemohla. Píše tam o tom, ako musíme žiť naše životy, akoby mal byť každý deň našim posledným“ hovorí Ashley. Patrick napísal list rok predtým, než zomrel ako poistku, keby sa niečo stalo. Dal ho na starosti svojmu kamarátovi, ktorý ho neskôr dal Ashley. Tá má list pod vankúšom, aby jej pripomínal, ako dôležité je užívať si život naplno.
Ashley stále spomína na to, ako nechápala, prečo by niekto chcel skákať v horách. Patrick sa jej však snažil vysvetliť, že miluje ten adrenalín a slobodu, ktoré mu hory dávajú. Je to však veľmi riskantné, neprežije jeden zo 60 ľudí. A práve Patrick sa stal jedným z nich.
