Okolnosti incidentu neboli bezprostredne jasné, avšak vyšetrovatelia vylúčili teroristický motív. Polícia vzala do väzby jedného muža podozrivého z vedenia motorového vozidla pod vplyvom omamnej látky. Do nemocnice previezli 21 zranených, z ktorých päť je vo vážnom stave.
K udalosti došlo v sobotu večer v historickom centre New Orleansu počas slávnostného sprievodu Krewe of Endymion. Ten prechádza veľkému new orleanskému karnevalu Mardi Gras, ktorý sa bude konať na budúci týždeň.