Legislatíva označuje za trestné akékoľvek konanie súvisiace s prípravou teroristických útokov, umožňuje reagovať na nové typy hrozieb a aktualizuje pravidlá, ktoré platia v Únii v súčasnosti.
Po novom má byť trestné cestovanie do zahraničia s cieľom pripojiť sa k teroristickej skupine a návrat do EÚ s úmyslom podniknúť útok; to isté sa týka aj výcviku a účasti na výcviku s cieľom spáchať teroristické činy. Trestné bude aj pomáhanie, navádzanie, podnecovanie na spáchanie útoku a podpora či financovanie teroristických skupín.
Legislatíva obsahuje aj nové pravidlá pomoci obetiam teroristických útokov a ich blízkym. Členským štátom ukladá povinnosť zabezpečiť okamžitú lekársku a psychologickú pomoc ľuďom zasiahnutým útokmi, ako aj asistenciu rodinám pri zisťovaní miesta hospitalizácie ich príbuzného a pri presune z miesta útoku do vlasti. Štáty budú musieť poškodeným poskytnúť právne a finančné poradenstvo pri uplatňovaní si nároku na škodu.
Dánska sa smernica netýka. Pre Spojené kráľovstvo a Írsko nie je automaticky právne záväzná, ale tieto dve krajiny môžu eurokomisii ohlásiť, či budú pravidlá platiť aj na ich území.
Po zverejnení v úradnom vestníku EÚ budú mať členské štáty 18 mesiacov na zapracovanie smernice do legislatívy na národnej úrovni.
