Veľká Británia sa vrátila do minulosti. Do časov, kedy vydával skvostná diela slávny anglický dramatik William Shakespeare. Pompézny príbeh anglického šampióna Leicesteri City totiž dostal nový rozmer. Zatiaľ čo v Premier League sú "Foxes" zrelí na zostup, v Champions League zmazali zverenci trénera Craiga Shakespeara manko zo Sevilly a po výhre 2:0 postúpili do štvrťfinále. Do fázy, kde bol napríklad Arsenal naposledy v roku 2010.
Po prehre 1:2 v úvodnom osemfinálovom dueli v metropole Andalúzie vedenie klubu odvolalo úspešného talianskeho trénera Claudia Ranieriho a za nového kouča vymenovalo Craiga Shakespearea. Pod jeho taktovkou zatiaľ "líšky" excelujú. Po triumfoch 3:1 nad Liverpoolom i Hullom v Premier League si poradili s favorizovanou Sevillou 2:0 gólmi Wesa Morgana a Marka Albrightona.
Kapitán Leicestru Morgan priznal, že o postupe do štvrťfinále najprestížnejšej európskej klubovej súťaže sa mu ani len nesnívalo. "Stále nemôžem tomu uveriť, že sme medzi najlepšou osmičkou. V Lige majstrov sme nováčikovia a vôbec sme nepredpokladali, že sa môžeme dostať až tak ďaleko. Opäť sme obrátili naruby papierové predpoklady a aj keď nám mnohí neverili, dokázali sme, že vo futbale je možné všetko. Zažili sme jeden z najpamätnejších večerov v klubovej histórii. Neviem, či sa niečo také ešte zopakuje. Čakajú nás náročné zápasy v Premier League, no na domácu odvetu so Sevillou tak skoro nazabudneme. Uvidíme, koho nám vyžrebujú, vo štvrťfinále si už súpera nevyberiete," povedal pre akreditované médiá jamajský obranca.
Sevilla mala veľkú príležitosť dotiahnuť osemfinálovú odvetu do predĺženia, Steven N'Zonzi však v 80. minúte nepremenil pokutový kop. "V oboch zápasoch sme zahodili penalty, čo rozhodlo o našom vypadnutí. Ak by sme ich premenili, mohlo to dopadnúť úplne ináč. Exekútor jedenástky bol iný ako v Seville, no nepomohlo to. Steven N'Zonzi stroskotal na Schmeichelovi, ktorý vystihol stranu a predviedol skvelý zákrok," povedal kouč Sevilly Jorge Sampaoli, ktorého taliansky rozhodca Daniele Orsato za protesty v závere vykázal z lavičky na tribúnu.
Nasriho hlavička proti Vardymu
V 74. minúte došlo k jednému zo zásadných momentov utorňajšieho večera. Útočník Jamie Vardy, tak dlho provokoval Samira Nasriho, až francúzskemu dirigentovi Sevilly rupli nervy. Neovládol sa, naznačil úder hlavou proti Vardymu, ktorý sa po ľahkom kontakte teatrálne zatriasol.
Nasri však nemyslel na to, že už má jednu žltú kartu a taliansky arbiter Daniele Orsato okamžite trestal. Žlté napomenutie pre oboch, akurát s tým rozdielom, že Nasri musel z ihriska preč.
Ohlasy tlače na postup Leicestru: "'Líšky' bojovali ako psy"
BBC (V. Brit.): "Leicester napísal ďalšiu kapitolu svojho unikátneho príbehu. Dohnal manko z prvého zápasu a postúpil medzi osem najlepších tímov Ligy majstrov."
Daily Mail (V. Brit.): "Barcelona, Real Madrid, Bayern Mníchov, Juventus, Dortmund a... Liecester ! Postup City do štvrťfinále spečatil brankár Kasper Schmeichel, ktorý zneškodnil pokutový kop."
The Guardian (V. Brit.): "Pred dvoma rokmi im hrozilo vypadnutie z Premier League a teraz si zahrajú o semifinále Ligy majstrov. Rozprávková cesta Leicestru pokračuje."
The Sun (V. Brit.): "Chytená penalta Schmeichela a góly Morgana a Albrightona poslali Leicester do krajiny zázrakov. Mužstvo trénera Craiga Shakespeara predviedlo epický obrat a poslalo fanúšikov do siedmeho neba."
The Telegraph (V. Brit.): "Odkaz z hry Julius Caesar z dielne Williama Shakespearea 'Vypusťme vojnových psov' fungoval perfektne. 'Líšky' bojovali ako psy a zahrajú si štvrťfinále Ligy majstrov."
AS (Španielsko): "Nováčika Ligy majstrov nezastavila ani Sevilla. Domácim pomohol Samir Nasri, ktorý sa nechal zbytočne vylúčiť. Ďakovať mohli aj brankárovi Schmeichelovi, ktorý zlikvidoval zle kopnutú penaltu N'Zonziho."
Marca (Španielsko): "Sevilla nevyužila náskok z prvého zápasu a po prehre 0:2 sa so súťažou lúči. Samir Nasri sa nechal vyprovokovať a videl zbytočnú, ale zaslúženú červenú kartu."
Mundo Deportivo (Španielsko): "Sevilla sa prebrala zo svojho sna. Tri dni po tom, ako ju remíza s Leganes definitívne obrala o šancu zabojovať o titul v La Lige, vypadli Andalúzania z Ligy majstrov. Dôvody? Dva inkasované góly, zbytočná červená karta a nepremenená penalta."
