Úmrtie Jamesa Cottona oznámilo podľa agentúry AP jeho hudobné vydavateľstvo Alligator Records. Uviedlo, že v nemocnici St. David's Medical Center v Austine podľahol vo štvrtok zápalu pľúc.
Cotton, rodák z mississippskej delty, vystupoval profesionálne od svojich deviatich rokov. Hudobne sprevádzal Muddyho Watersa na jeho historickom albume At Newport, vydanom nahrávacou spoločnosťou Chess Records.
Odkedy sa v 60. rokoch vydal na sólovú dráhu, vydal takmer 30 albumov, vrátane albumu Deep In The Blues, za ktorý získal v roku 1996 Grammy. Jeho najnovší album Cotton Mouth Man, vydaný v roku 2013 vydavateľstvom Alligator Records, bol nominovaný na Grammy.