Keďže do každého z člnov by sa zmestilo vyše 100 ľudí, panujú obavy, že sa tam mohlo utopiť do 250 migrantov. Hovorkyňa UNHCR v Taliansku Carlotta Sami hovorila o "tragédii" a "kolektívnom zlyhaní".
Predtým dve súkromné záchranné organizácie oznámili potopenie dvoch gumených člnov v Stredozemnom mori pri líbyjskom pobreží. Hovorkyňa organizácie Proactiva Open Arms potvrdila, že z mora vylovili telá piatich mladých mužov, ktorí sa pravdepodobne utopili. Dodala, že na každom člne mohlo byť do 120 ľudí. Ostatní jednoducho "zmizli", nezostala po nich žiadna stopa, dodala.
Hovorca talianskej pobrežnej stráže, ktorá koordinuje záchranné operácie, v rozhovore pre BBC povedal, že nemôže potvrdiť odhad vysokého počtu obetí zverejnený spoločnosťou Proactiva. Povedal tiež, že nik z člnov nevolal s prosbou o pomoc.
Počty migrantov pokúšajúcich sa dostať z Líbye do Európy cez Taliansko tento rok výrazne vzrástli, keďže cesta z Turecka do Grécka sa prakticky uzavrela. Talianska pobrežná stráž dodala, že v niekoľkých uplynulých dňoch koordinovala vyše 40 záchranných operácií.
Do Talianska tento rok prišlo už okolo 20 000 migrantov a asi 520 ich počas nebezpečnej cesty zomrelo. Ministri vnútra členských krajín Európskej únie sa tento týždeň stretli v Ríme so zástupcami severoafrických krajín a rokovali s nimi o utečeneckej kríze.
