Bola veľmi vyrovnaná, dramatická a rozhodol ju až posledný možný zápas. V kabíne víťazov sa všetci hráči zhodli v tom, že k postupu pomohol najmä skvelý kolektív.
"Siedmy zápas symbolizoval všetko, čo dialo počas celej série. Opäť sme prehrávali, ale dokázali sme sa dvakrát dostať do zápasu a neskôr aj rozhodnúť, pretože máme neskutočného centra," skonštatoval po víťaznom stretnutí útočník Rastislav Konečný, pričom nezabudol pochváliť spoluhráča z útoku Marcela Holoviča. Práve jemu Konečný prihrával na rozhodujúci gól a obaja mali po zápase veľkú radosť. Ich súhra v celej sérii bola jedným z kľúčových faktorov postupu MsHK, obaja nazbierali dovedna jedenásť kanadských bodov. Holovič sedem, Konečný prispel štyrmi.
"Vidíme sa, poznáme sa, rozumieme si aj mimo ľadu a sme radi, že nám tréner dal šancu hrať spolu," povedal Holovič. Obaja hráči si spolu zahrali už pred dvanástimi rokmi v Trnave, kde začínali s "veľkým" hokejom. Tak ako fungovala súhra Konečného s Holovičom, tak sa darilo aj ostatným hráčom. To bolo podľa Žilinčanov základom úspechu celého mužstva. "V tomto tíme je obrovská sila, ťaháme všetci za jeden povraz a ukázalo sa to. Všetci hrali veľmi zodpovedne," dodal Holovič.
Tréner "vlkov" Milan Jančuška po rozhodujúcom zápase priznal, že takúto vyrovnanú sériu očakával. "Vedel som, že to bude náročné. V rozhodujúcom siedmom zápase nehrá domáce prostredie žiadnu úlohu, naopak, hostia boli v pozícii, že nemali čo stratiť. Rozhodla väčšia túžba po víťazstve. Videli sme veľa dramatických momentov, emócií, rôznych mediálnych prestreliek, ale ľudia si prišli na svoje a tak to má byť. Zobudili sme celú Žilinu a videli ste sami, aká bola atmosféra. Musíme sa teraz dobre pripraviť na Nitru."
Päťdesiatsedemročný kormidelník taktiež vyzdvihol nezlomnosť svojich zverencov, ktorí v sérii museli až šesťkrát doťahovať náskok súpera. "Šesťkrát prehrávať, a najmä v siedmom zápase, je veľmi náročné. Ale to je to čo som hovoril, že zvrátiť takýto priebeh môže iba veľmi dobrý kolektív. Boli sme o kúsok lepší ako Zvolen, ale chcem pochváliť aj nášho súpera, prispel k tomu, že to bola kvalitná séria," dodal Jančuška.
Program semifinále:
Banská Bystrica - Martin
(1. a 2. apríla v B. Bystrici, 5. a 6. apríla v Martine, prípadne 9. a 13. apríla v B. Bystrici, resp. 11. apríla v Martine).
Nitra - Žilina
(3. a 4. apríla v Nitre, 7. a 8. apríla v Žiline, prípadne 10. a 14. apríla v Nitre, resp. 12. apríla v Žiline).
