Podľa Sýrskeho pozorovateľského centra pre ľudské práva (SOHR) bol pri nich zrejme použitý otravný plyn. Útoky na mesto Chán Šajchún podľa informácií SOHR pravdepodobne uskutočnili ruské alebo sýrske vojenské lietadlá. Obete zomreli na udusenie.
Sýrska vláda používanie chemických zbraní opakovane poprela, avšak vyšetrovanie pod záštitou OSN a Organizáciou pre zákaz chemických zbraní (OPCW) vlani v októbri dokázalo, že medzi rokmi 2014-15 použili sýrske vládne sily ako bojový prostriedok chlór, a to najmenej v troch prípadoch. Vyšetrovanie OSN a OPCW dokázalo, že extrémistická organizácia Islamský štát (IS) použil pľuzgierotvornú látku yperit.