Po tom, čo mladík skončil v nemocnici a na záchranu života potreboval urgentnú transplantáciu pľúc, nastali nepríjemné komplikácie. Lekári ho totiž pre zvyšky narkotickej látky odmietli operovať. Neskoršia transplantácia napriek tomu prebehla. Riley ju musel podstúpiť, lebo mu počas toho, ako pracoval v lyžiarskom stredisku v Ute, diagnostikovali silnú infekciu pľúc, ktorá sa každým dňom zhoršovala.
Jeho rodičia, ako aj traja súrodenci zostali z nepríjemnej správy ako obarení. Všetci si o tínedžerovi mysleli, že je zdravý a vitálny, čo dosvedčoval aj jeho záujem o šport. V nemocnici v Utahu však testy ukázali, že v jeho tele sú stopy po marihuane a s nadchádzajúcim zákrokom začínal byť problém.
Odborníci sa vyjadrili, že postup, ktorí lekári zaujali pri Američanovi, je úplne bežný. Keďže v tele, v ktorom sú stopy po alkohole, návykových látkach, tabaku či drogách, by nemala byť prevedená transplantácia, pokiaľ sa prípad nevyšetrí. Inak by aj tí najväčší feťáci dostávali nové orgány, ktoré si sami zničili, takpovediac na počkanie.
Rileyova rodina však rozhodnutie odmietla akceptovať a tínedžer sa po tom, ako sa dostal do inej nemocnice, podrobil transplantácii nových pľúc. Všetci, vrátane lekárov, boli optimistickí.
Bohužiaľ, mladíkovo telo odmietlo nový orgán prijať a o pár dní po operácii umrel. „Bol to dlhý boj o záchranu života nášho syna,“ citoval portál mirror.co.uk slová rodiny. „V našich srdciach bude žiť naveky. Teraz môže slobodne vyliezť na každú horu, lyžovať sa po svahoch a plávať riekami. V duchu budeme s ním,“ dodali príbuzní o zosnulom Rileyovi.
