Noriega, ktorý bol v Paname pri moci v rokoch 1983-1989, strávil za pašovanie drog a pranie špinavých peňazí približne 20 rokov v amerických a francúzskych väzniciach.
V súčasnosti si odpykával trest v trvaní trikrát 20 rokov za vraždy politických oponentov v 80. rokoch. Bývalý spojenec Washingtonu, ktorého samozvanú vládu v Paname ukončila vojenská intervencia USA v decembri 1989, bol v septembri 1992 odsúdený v USA na 40 rokov okrem iného za pašovanie drog, vydieranie a finančný podvod. Neskôr mu trest zmiernili na 30 rokov.
V rodnej krajine odsúdili Noriegu v neprítomnosti na tri 20-ročné tresty za spreneveru, korupciu a vraždy troch oponentov počas jeho vlády v rokoch 1983-1989.