Zhruba 14 000 z nich bolo na koncerte aj pred dvoma týždňami, keď došlo k útoku, uviedla stanica BBC. Nedeľňajší benefičný koncert sa uskutočnil na manchesterskom kriketovom štadióne Old Trafford cricket ground. Na bezpečnosť tam dohliadalo veľké množstvo policajtov.
Počas piesne Somewhere Over the Rainbow sa neubránilo slzám publikum a dokonca ani Ariana. Emócie ju premohli natoľko, že nachvíľu prestala spievať, no napokon to zvládla.
Okrem Ariany Grande vystúpili aj Robbie Williams, Katy Perry, Mily Cyrus skupiny Coldplay, The Black Eyed Peas či Take That. Výnos z koncertu pôjde do osobitného fondu určeného na pomoc obetiam útoku z 22. mája a ich rodinám.
Pred dvoma týždňami zaútočil v Manchestri samovražedný atentátnik, ktorý odpálil bombu po koncerte Ariany Grande v miestnej hale Manchester Arena. Nálož usmrtila 22 ľudí a desiatky ďalších zranila.
Viac ako trojhodinový koncert, ktorý naživo prenášala BBC a dal sa pozerať aj na sociálnych sieťach, začala minúta ticha. Po nej vystúpil britský spevák Marcus Mumford, ktorý na gitaru poslucháčom zahral pieseň Timshel. "Nie si v tom ale sám, nie si v tom ale sám, budeme stáť ako bratia a budeme sa držať za ruky," spievali spoločne s Mumford i diváci.
Ďalší z účinkujúcich Robbie Williams vybral ako poctu obetiam pieseň Strong. "Manchester, sme silní, sme silní. Stále spievame svoje piesne, svoje piesne," notoval za pomoci divákov Williams.
Odvahu obyvateľov Manchesteru ocenil aj americký reper Pharrell Williams. "Necítim, ani nevidím tu žiadny strach. Jediné, čo dnes večer tu cítim, je láska, nezdolnosť a pozitívna energia," povedal, než spolu s Miley Cyrus zaspieval svoj hit Happy. Silu lásky zdôraznil tiež Justin Bieber, ktorý vyhlásil, že láska vždy zvíťazí.
O láske hovorila niekoľkokrát za večer aj Ariana, ktorá vystupovala na pódiu odetá do bieleho svetra so sloganom One Love Manchester. "Dnes je to všetko o láske," vyhlásila so slzami v očiach pred tisíckami takisto dojatých divákov. Speváčka, ktorá má fanúšikov najmä medzi tínedžermi, v piatok navštívila niektorých zranených v miestnej nemocnici a priniesla im slnečnice a medvedíky.
Jedným z najdojemnejších okamihov celého koncertu, ktorý sa podľa televízie Sky News zrejme stal jedným z najsledovanejších v histórii, bolo vystúpenie detského zboru z miestnej parrswoodskej strednej školy, ktorého členovia sa zúčastnili aj onoho tragického koncertu z 22. mája.
Podľa reportérky Sky News Katie Spencer bola v areáli koncertu pripravená aj pietna miestnosť pre ľudí, ktorých sila davu zaskočila a potrebovali byť chvíľku osamote v tichu.
Výťažok z koncertu ide do fondu We Love Manchester na pomoc zraneným a pozostalým. Podľa britského Červeného kríža, ktorý fond spolu s radnicou mesta spravuje, koncert zarobil do fondu viac ako 10 miliónov libier.
