Tréner Ján Kozák privítal v Hoteli Dubná Skala 22 hráčov, medzi nimi aj navrátilca do národného tímu Jána Novotu. Tridsaťtriročného brankára Rapidu Viedeň nominoval dodatočne na základe zdravotných problémov brankárskej jednotky Matúša Kozáčika a následne aj Miloša Volešáka.
"Som rád, že všetci hráči, až na Rusnáka, sú tu. Ten sa práve presúva z letiska vo Schwechate do Žiliny. Mal náročný program, odohral v krátkom čase dva zápasy plus absolvoval náročnú cestu, verím, že dobre zregeneruje a bude k dispozícii. Ostatní hráči by mali byť v poriadku. Ďuriš mal v Šamoríne individuálny program. V prípade, že by nebol k dispozícii, zvážime, či niekoho dodatočne povoláme," uviedol Kozák na utorňajšej tlačovej konferencii.
Drvivá väčšina hráčov pred zrazom v Žiline absolvovala kemp v Šamoríne-Čilistove, v multifunkčnom areáli x-bionic® sphere sa po skončení klubových povinností udržiavali v kondícii pred dôležitým súbojom v Litve, ktorým štartuje druhá polovica kvalifikácie. Víťazstvo na pôde piateho tímu tabuľky F-skupiny by Slovákov udržalo na druhej priečke a dodalo náboj jesennému finišu kvalifikačných bojov o šampionát v Rusku.
Vo Vilniuse čaká na Slovákov umelá tráva, Kozák však tento povrch vníma skôr ako výhodu pre jeho mužstvo. "Umelá tráva je pre spôsob hry, ktorý praktizumeme, ideálny podklad. Máme kreatívnych, technických hráčov v ofenzíve a umelá tráva by im mala sedieť. Ja si myslím, že po tejto stránke by to malo byť naše plus. Intenzitu tréningov a dĺžku síce musíme upraviť, pretože na pohybový aparát je to zložitejší terén, ale nevidím ho ako problém."
Proti Litve čaká slovenský národný tím jubilejný 250. zápas. "Očakávam náročného súpera, Litva odohrala dobrý zápas so Slovinskom a v Škótsku, v ktorom mala kus smoly. My sme boli v prvom zápase s Litvou dobre disponovaní a prvýkrát počas kvalifikácie som mal všetkých hráčov pohromade. Hrali sme v najsilnejšom zložení, predtým proti Anglicku a Slovinsku nám chýbali minimálne traja hráči. Dnes nám chýbajú Kozáčik, Kucka, Nemec, verím, že sa už nič nestane. Na ten zápas si spomínam tak, že sme dali rýchle góly a náš výkon gradoval. Ale vo futbale sa každý zápas začína od stavu 0:0. Bude to iný zápas, pre nás nová a ťažká výzva," dodal Kozák.
V ďalších sobotňajších zápasoch F-skupiny nastúpi Slovinsko v Ľubľane proti poslednej Malte, v glasgowskom Hampden Parku si Angličania v ostrovnom derby zmerajú sily s domácimi Škótmi.
Nominácia SR na kvalifikačný súboj MS 2018 v Litve (10. júna o 20.45 SELČ vo Vilniuse):
brankári: Martin Dúbravka (FC Slovan Liberec), Martin Polaček (Zaglebie Lubin), Ján Novota (Rapid Viedeň)
obrancovia: Peter Pekarík (Hertha Berlín), Erik Sabo (Beitar Jeruzalem), Martin Škrtel (Fenerbahce Istanbul), Milan Škriniar (UC Sampdoria), Ján Ďurica (Trabzonspor AS), Kornel Saláta (ŠK Slovan Bratislava), Tomáš Hubočan (Olympique Marseille), Norbert Gyömbér (FC Terek Groznyj)
stredopoliari: Stanislav Lobotka (FC Nordsjalland), Filip Kiss (FK Haugesund), Patrik Hrošovský (FC Viktoria Plzeň), Ján Greguš (FC Kodaň), László Bénes (Borussia Mönchengladbach), Marek Hamšík (SSC Neapol), Ondrej Duda (Hertha Berlín), Róbert Mak (FC Zenit Petrohrad), Albert Rusnák (Real Salt Lake City), Vladimír Weiss (Al-Gharafa SC), Matúš Bero (Trabzonspor AS)
útočník: Michal Ďuriš (FK Orenburg)
najbližší program F-skupiny:
sobota 10. júna:
18.00 Škótsko - Anglicko /Glasgow, rozhodca: Paolo Tagliavento (Tal.)/
18.00 Slovinsko - Malta /Ľubľana, Lee Evans (Wal.)/
20.45 Litva - SLOVENSKO /Vilnius, Manuel Gräfe (Nem.)/
tabuľka:
1. Anglicko 5 4 1 0 8:0 13
2. SLOVENSKO 5 3 0 2 10:3 9
3. Slovinsko 5 2 2 1 4:3 8
4. Škótsko 5 2 1 2 7:8 7
5. Litva 5 1 2 2 5:9 5
6. Malta 5 0 0 5 2:13 0
