K útokom sa prihlásila militantná islamistická organizácia aš-Šabáb, ktorá sa usiluje o zvrhnutie somálskej vlády. Ozbrojencov sa podarilo zneškodniť až po približne desiatich hodinách.
Vodič s autom naloženým výbušninami najskôr v stredu večer vrazil do vchodu hotela Posh Treats. Krátko nato vniklo do hotelovej reštaurácie a do susednej kaviarne Pizza House najmenej päť militantov ozbrojených automatickými zbraňami, ktorí začali strieľať do hostí.
Útočníci mali podľa agentúry AP na sebe uniformy somálskych bezpečnostných síl a podarilo sa im v reštaurácii Pizza House zadržať najmenej 20 rukojemníkov. Až vo štvrtok ráno ich zneškodnili príslušníci somálskych bezpečnostných síl, ktorí vtrhli do objektu a všetkých útočníkov zabili.