Na včerajšej tlačovej konferencii bývalý legendárny útočník odpovedal na otázky novinárov. Prezradil, že ho presvedčili hlavne exspoluhráči a pre svoju novú prácu spoločne s rodinou opustí USA, kde po kariére zostal žiť v New Yorku. V úzkom kontakte je aj s kritikmi vedenia SZĽH Zdenom Cígerom a Žigmundom Pálffym.
? S akými cieľmi prichádzate na zväz?
- Situácia si vyžaduje riešenia. Chceme postaviť novú koncepciu, ktorá bude pri reprezentáciách prepojená. Doteraz fungovali oddelene, no mali by už spolupracovať a postupne posúvať mladých hráčov vyššie až po potreby A-tímu.
? Sledovali ste, čo sa dialo po MS 2017?
- Vyhlásime amnestiu pre všetkých a každý, kto bude mať záujem hrať a pomôcť, bude mať dvere otvorené. Aby sme spolupracovali v prospech fanúšikov a hokeja. To, že nie všetci boli ochotní prísť reprezentovať, sa nedialo len v posledných dvoch rokoch, ale bolo to už aj dávnejšie.
? Ste pripravený na to, že súčasný stav nie je jednoduchý?
- V podobnej situácii som bol neraz už ako hráč. Často nám nedávali nádej na úspech a chalani uprednostňovali po ligovej sezóne oddych. Zmenilo sa to na MS 2000 v Petrohrade a po zisku striebra začali chodiť s radosťou. Vnímam to tak, že hokej potrebuje pomoc. Nemôžu sa všetci vyjadrovať negatívne a kriticky, ale treba prísť robiť aj do vnútra hnutia a začať robiť pozitívne kroky. Viem, že ani o rok nebude medaila a nebude to ani markantne lepšie. Vždy bude záležať na tom, ako sa k tomu postavia hráči. Výsledky našej práce nebudú viditeľné hneď, ale podstatné budú pre budúcnosť.
? Po skončení kariéry ste zostali žiť v USA. Vrátite sa na Slovensko?
- Najťažšie bolo urobiť práve presun rodiny. Rozhodli sme sa, že budeme na Slovensku. Bude tu veľa práce a nevedel som si predstaviť, že by som bol v zahraničí. Bolo to rozhodnutie, ktoré teda ovplyvnilo aj mojich najbližších.
? Fanúšikov najviac zaujíma otázka trénera. Bude zo Slovenska alebo zo zahraničia?
- V prvom rade musíme vyriešiť realizačné tímy mládežníckych reprezentácií. Potom príde na rad aj A-tím, kde je definitívny termín do konca augusta. Kandidátov v hlave mám a prevažujú zahraniční. Mená nebudem dopredu prezrádzať, budeme hľadať čo najlepšieho odborníka.
? Výber je len na vás? A ako to je s financiami?
- Je to na mne a pokiaľ ide o financie, to si budeme musieť ešte prebrať. Budeme musieť nájsť trénera, ktorý má potrebné vedomosti a bude ochotný pracovať pre slovenský hokej.
? Prečo ste podpísali len ročnú zmluvu?
- Chcem si to vyskúšať a po roku si všetko zhodnotíme. Verím, že všetky strany budú spokojné a spolupráca bude pokračovať.
? Rokovania boli dlhé?
- S generálnym sekretárom Valíčkom sme sa vo štvrtok dohodli rýchlo, nebola to otázka financií. Presvedčili ma tiež moji bývalí spoluhráči. Zmenili sa témy, všetci sa zhovárajú len o hokeji a cítia, že sa musí niečo zmeniť. Kým pred desiatimi rokmi boli našimi témami baby či autá, teraz je to hokej.
? Rozprávali ste sa aj s bývalým reprezentačným trénerom Zdenom Cígerom alebo so Žigmundom Pálffym, ktorí zväz kritizujú?
- So Zdenom mám skvelý vzťah už od Edmontonu, keď som tam bol nováčikom a veľmi mi pomohol. V poslednom čase sme spolu viackrát hovorili. Keď zobral post trénera, išiel do rizika v ťažkej situácii a v slovenskom hnutí bude mať vždy dvere otvorené. Volal som aj so Žigom a dohodli sme sa na spoločnom stretnutí. Platí, že s každým chceme spolupracovať, aj keby sme na všetko nemali rovnaké názory.
