Päťnásobný najlepší futbalista sveta bol spolu s otcom Jorgem odsúdený za daňové podvody vlani v júli. Už vtedy bolo jasné, že líder Barcelony za mreže nepôjde. Podľa španielskych zákonov si totiž môžu odsúdení za nenásilné trestné činy s doteraz čistým registrom odpykať tresty kratšie ako dva roky na podmienku na slobode.
Messi už vtedy dostal pokutu dva milióny eur. S odvolaním proti rozsudku tento rok v máji neuspel, s návrhom na zmenu trestu však prokurátor súhlasil. V piatok ho súd potvrdil a zmenil aj trest odňatia slobody pre Messiho otca. Ten miesto 15 mesiacov vo väzení zaplatí pokutu 180 000 eur.
Messi neodviedol v rokoch 2007 až 2009 španielskym úradom na daniach viac ako štyri milióny eur z príjmov z osobných práv. Svoju vinu opakovane odmietol. Na súde sa bránil tvrdením, že o daňových záležitostiach nič nevedel a veril otcovi a právnikom.
