Navyše bude chrániť 1,9 milióna štvorcových kilometrov Tichého oceánu. Informoval o tom v piatok denník The Straits Times. Environmentalista Kevin Iro, ktorý s týmto návrhom prišiel pred vyše piatimi rokmi, uviedol, že ide o prelomové opatrenie, ktoré pomôže zachovať oceán pre budúce generácie.
Podľa neho sú obyvatelia tohto súostrovia spriaznení s oceánom a vnímajú ho ako posvätný. Morské prostredie vrátane koralových útesov, ktoré kedysi obklopovali všetky ostrovy, však poškodzuje nadmerný rybolov a znečistenie. Morské chránené územie s názvom Marae Moana poskytne tejto biosfére šancu na uzdravenie a obyvateľom Cookových ostrovov umožní chrániť si svoje dedičstvo, tvrdí Iro.
Cookove ostrovy, ktoré sú súčasťou Novozélandského kráľovstva, majú iba 10 000 obyvateľov a ich 15 ostrovov predstavuje pevninu s celkovou rozlohou 236 kilometrov štvorcových, čo je zhruba rozloha Washingtonu DC. Ich izolovaná poloha v Pacifiku, približne na polceste medzi Novým Zélandom a Havajom, bez blízkych susedov, znamená, že disponujú obrovským morským územím.
