Aspoň podľa programu televíznej stanice Discovery Channel, odvysielanom v USA v nedeľu večer miestneho času. Phelps, ktorý ukončil svoju športovú dráhu na minuloročnej olympiáde v Riu de Janeiro, prehral so žralokom o dve sekundy.
Športovec s najväčšou zbierkou medailí v dejinách olympijských hier neplával so žralokom bok po boku, k veľkému sklamaniu mnohých divákov relácie "Phelps proti žralokovi, súboj o nadvládu v oceáne." Išlo o súboj virtuálny.
Aspoň že Phelps, vybavený monoplutvami pre zvýšenie rýchlosti (na 9,5 kilometra za hodinu) a za starostlivého dohľadu expertov a potápačov, plával pri juhoafrických brehoch na rovnakej trati ako žralok, ktorého ale natočili skôr. Až vďaka špeciálnym efektom obaja aktéri plávali jeden vedľa druhého v dráhach vyznačených ako v olympijskom bazéne.
Trik prezradil Phelps krátko pred odvysielaním relácie: "Neboli sme vo vode súčasne, na čo sa asi pýta každý. Bol som v bezpečí, to bola moja hlavná priorita," vysvetlil. Uistil ale, že preteky boli jedným z najťažších v jeho kariére. Kvôli nízkej teplote vody i očakávaniam.
Žralok získal náskok v posledných metroch pretekov na 100 m, keď zrýchlil za tuleňom, a skokom z vody preťal pomyselnú cieľovú pásku ako prvý.
"Odveta? Nabudúce v teplejšej vode," žartoval Phelps na twitteri. Reakcia divákov? Boli trochu nahnevaní. Cítili sa oklamaní.
Phelps počas pretekárskej kariéry získal 28 olympijských medailí, vrátane 23 zlatých, 26 titulov majstra sveta a 39 svetových rekordov, z ktorých tri stále platia (na 100 a 200 metrov motýlik a v polohových pretekoch na 400 metrov).
