Okrem divadla sa Novotný uplatnil aj vo filme a v obľúbenom seriáli Návštevníci. Jiří Novotný prišiel do Semaforu v roku 1969. Pôvodne bol tajomníkom spoluzakladateľa a riaditeľa Semaforu Jiřího Suchého a následne tlačovým tajomníkom. Neskôr začal aj hrať.
V 70. rokoch sa dostal k menším úlohám vo filmoch ako Takže ahoj alebo Nevěsta. Známejšie sú filmy Zánik samoty Berghof či A zase ta Lucie, ako aj seriál Návštevníci. Úloha vedca z budúcnosti doktora Jacqua Michella je jeho najslávnejšou. Návštevníci boli vďaka kombinácii sci-fi a humoru úspešným projektom aj v zahraničí. Natáčali sa v spolupráci s Nemeckou spolkovou republikou a Švajčiarskom. Pojmy ako "amarouny" a "Centrální mozek lidstva" v ČR čoskoro zľudoveli.
Novotný si okrem iného zahral v seriáloch Sanitka, Arabela či Četnické humoresky a naposledy v retro seriáli Českej televízie První republika. Z filmov potom v Tichej bolesti alebo Smrti pedofila.
