Jazdec stajne Lotto Soudal sa presadil po sóloúniku pred vrcholom stúpania a po následnom zjazde prišiel do cieľa 160,1 km dlhej trate z Motrilu do Antequera Los Dólmenes v čase 3:56:45 hodiny. Druhú priečku obsadil Španiel Omar Fraile (Dimension Data) a tretí skončil jeho krajan Jose Joaquin Rojas (Movistar).
Na čele pretekov sa udržal britský jazdec stajne Sky Chris Froome, ktorý dvakrát spadol a síce nenabral veľkú stratu, no jeho prenasledovatelia predsa len stiahli z jeho náskoku. Druhý Talian Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) znížil manko na 59 sekúnd, tretí Kolumbijčan Johan Esteban Chaves (Orica-Scott) stráca 2:13 minúty.
Štvrtková trasa mala na programe dve horské prémie prvej a druhej kategórie, záverečné kilometre sa išli dolu kopcom a po rovine. Od štartu sa viacerí pretekári pokúšali o úniky, ale až približne do 50. km boli všetci pokope. Potom sa od pelotónu odtrhla silná skupina 14 jazdcov, ktorí ale nemali šancu ohroziť favoritov na celkové poradie. Edward Theuns (Trek-Segafredo), Jose Joaquin Rojas (Movistar), Pawel Poljanski, Andreas Schillinger (obaja Bora-Hansgrohe), Julien Duval (AG2R-La Mondiale), Brendan Canty (Cannondale-Drapac), Michael Morkov (Kaťuša-Alpecin), Stef Clement (LottoNL-Jumbo), Jan Polanc (SAE Team Emirates), Tomasz Marczynski (Lotto Soudal), Omar Fraile (Dimension Data), Anthony Pérez (Cofidis) David Arroyo (Caja Rural-Seguros RGA) a Peter Koning (Aqua Blue Sport) si zakrátko vypracovali náskok päť minút a po horskej prémii na Puerto del León 58 km pred cieľom už vyše osem minút.
Na druhej prémii Puerto del Torcal 18 km pred cieľom už jazdci v úniku vedeli, že etapové víťazstvo získa jeden z nich a tak sa začalo útočiť. Na kopec vyšiel ako prvý Marczynski, 50 s za ním Fraile, Canty, Rojas a Poljanski. V pelotóne zaútočil Alberto Contador a na Froomeovu skupinu si vypracoval asi 20 s náskok. Na zjazde mal veľké problémy líder celkového poradia, ktorý spadol, vymenil bicykel a po pár metroch sa dostal opäť na zem. Nabral stratu, čo sa snažili čo najviac využiť jeho prenasledovatelia v celkovom poradí.
Marczynski svoj únik doviedol do víťazného konca. Druhý finišoval Fraile a tretí Rojas. Pre Marczynského to bolo druhé etapové víťazstvo na prebiehajúcej Vuelte aj celkovo na Grand Tours. To prvé dosiahol v 6. etape z Vila Real do Sagunta, čo bol dovtedy jeho najväčší úspech kariéry. "Od začiatku som sa snažil dostať do úniku, bol tam o to veľký súboj a bol som rád, že som sa tam dostal. Keď som v poslednom stúpaní videl, že som na tom dobre, tak som to skúsil. Chcel som vyhrať etapu a vyhrať sám, to je ešte o niečo lepší pocit. Som z toho veľmi šťastný," povedal víťaz.
