Motívom pre založenie požiaru bola údajne šikana, ktorej boli útočníci vystavení zo strany študentov školy. Polícia nespresnila, akým spôsobom študenti náboženskej školy šikanovali svojich neskorších útočníkov. Požiar v trojposchodovej budove školy, kde moslimskí chlapci študujú Korán, zablokoval jediný východ a uväznili na najvyššom poschodí budovy študentov i ich učiteľov. Pri požiari zahynuli dvaja dospelí a 21 tínedžerov.
Polícia informovala, že šiesti zo siedmich zadržaných mali pozitívne drogové testy. Okrem toho dvaja zo zadržaných už v minulosti mali problémy s políciou - jeden kvôli krádeži auta, druhý za výtržnosti. Úrady medzičasom vyhlásili, že škola nemala osvedčenie o požiarnej bezpečnosti. Rozdeľovacia priečka vybudovaná na treťom poschodí, ktorá obetiam požiaru zabránila v prístupe k druhému východu zo spálne, bola postavená bez povolenia.
Agentúra AP konštatovala, že požiar v Kuala Lumpure opäť viedol k výzvam na prísnejšiu reguláciu náboženských škôl v Malajzii, kde je väčšina z nich súkromná a nepodlieha ministerstvu školstva, ale náboženským inštitúciám. Podľa malajzijských médií v krajine je viac ako 500 registrovaných náboženských škôl, ale mnohé ďalšie fungujú bez povolenia.
